Однако девушка на это сообщение кивнула так довольно, что он счел это за разрешение поставить свой стул рядом с её креслом. Благодаря в душе Сейдрегеса, очень серьезно сообщившего, что если он не поторопится, то девушку, от одного имени которой Пятый впадает в прострацию, в деревне запросто очарует кто-нибудь другой, более опытный в общении с местными женщинами.

Знахарка сразу раскусила тактику воинов, последовавших примеру Седьмого, но говорить про это девушкам и не подумала. Её подруги серьезно обижены жизнью, так почему бы судьбе не начать исправлять свои ошибки?

– Я готова! – объявила Астра, и все притихли.

Сначала казалось, будто не происходит ровно ничего необычного. Но через миг, случайно подняв к потолку глаза, Варена увидела, что оттуда начинают медленно, как первые снежинки, падать прекрасные цветы. Всевозможных видов и окрасок. Девушка тихо охнула, толкнув рукой соседа, чтоб указать на это чудо. И хотя тот и сам уже его заметил, но, пользуясь моментом, поймал ручку восхищенной девушки и больше не выпускал.

А волшебный цветопад все продолжался, и бесследно таявшие, едва коснувшись пола, цветы сменялись еще более диковинными и красочными.

А некоторые, замедлив падение, вдруг раскрывали узорчатые крылья, превращаясь в не менее дивных бабочек. И начинали подчиненный неслышной музыке восхитительно изящный танец, то скользя цветной стайкой между цветами, то рассыпаясь широким кругом, дружно взмывая вверх и в плавном кружении опускаясь вниз, заставляя сердца зрителей трепетать от восторга и сожаления, что чарующее зрелище так быстро закончилось.

– Ох, вот это красота! – выдохнула покоренная мастерством подруги Варена и, забыв про сидящего рядом долгожданного поклонника, первой сорвалась с места поцеловать в щечку растроганную таким дружным восхищением магиню.

Потом её примирительно целовала уже простившая свой испуг Бини и хлопала по плечу Ким. Принцесса, видевшая во дворце немало чудесных иллюзий, объявила, что Астра лучше многих знаменитых мастеров, а Анжийту добавила, что делать такие иллюзии не умеют даже во дворце шаха. Дисси тоже одобрительно подмигнула Астре, очень довольная выпавшей подругам возможностью хоть немного развлечься.

Командир вздохнул с огромным облегчением, когда сообразил, что так напугавшая его странная война наёмниц оказалась просто шуткой. И поспешил воспользоваться возникшей суетой, чтобы тихонько спросить Дисси, что она думает про предложение эльфа.

Знахарка в ответ только пожала плечами и внимательно взглянула в расстроенные зеленые глаза. И неожиданно для себя, поняла, как ей приятна эта тревога. Впрочем… если не лукавить… давно поняла, да признаваться вовсе не намеревалась… ни себе, ни ему.