Сообразив, о чем речь, перепуганная Олечка нырнула в подворотню и долго петляла по проходным дворам, распугивая бездомных кошек и собак. Ей казалось, что сзади нарастает тяжелый топот, и она бежала все быстрее, проклиная свою тягу к красивой жизни. Неожиданно дворы закончились, и Олечка вылетела на проезжую часть. Она даже не знала, кто взвизгнул громче: она или тормоза огромного джипа, похожего на автобус. Машину занесло, а Ольга шлепнулась прямо на грязный асфальт.

– Живая? – заорал мужской голос, в котором угадывалось не сочувствие, а яростное желание переехать безмозглую курицу, рухнувшую ему прямо под колеса.

Олечка от страха и боли горько разрыдалась, пытаясь объяснить, что за ней гнались, но из нее выпадали только какие-то бессвязные выкрики вперемешку с судорожными всхлипами. Мужик пошлепал ее по щекам, но Ольга начала причитать еще горше, тогда он сильно тряхнул ее и поставил на ноги. Постояв мгновение, она стала мягко заваливаться назад. Очнулась Олечка уже в салоне, пропахшем запахом свежих шишек и спиртного. Эта замечательная смесь породила в ее изрядно уставшем от переживаний сознании новую страшную мысль: хозяин машины – беглый зэк, как и все зэки, он бежал с лесоповала, именно поэтому в машине пахнет шишками, а алкоголем он заливает душевные раны.

Или наоборот, мужик выпил для храбрости, чтобы рука не дрогнула, когда он соберется отобрать у своей беспомощной пассажирки жизнь… Олечка резко села и сразу рухнула обратно. Голова кружилась, словно лампочка в руках ловкого электрика, а за ушами пульсировала боль.

– О, ожила! – Водитель пыхтел где-то рядом, но перед глазами все плыло, и Ольга никак не могла разглядеть лицо своего убийцы.

 – Выпить хочешь? Где болит? Ты кто?

Ответить на такое количество вопросов она не смогла бы при всем желании, да он, похоже, и не ждал ответов, суетливо наливая в пластиковый стаканчик резко пахнущую жидкость. Заметив на лице девушки выражение крайнего ужаса, мужик решил ее успокоить. Самое оригинальное, что пришло ему в голову, – познакомиться и поухаживать.

– Лева. – Он церемонно кивнул и добавил: – А не хотите ли в гости?

Такие вопросы в страшных сказках людоеды задавали маленьким девочкам перед тем, как их съесть.

Но Лева, очевидно, в детстве книжек не читал, поэтому выбрал неправильную тактику. С удивлением констатировав, что девица вместо того, чтобы обрадоваться знакомству, ожесточенно трясет головой и даже пытается отползти, вжимаясь в двери, он опрометчиво произнес:

– Можно не ко мне, можно к моему другу, если ты меня боишься.

Друга, от которого Лева только что уехал, звали Алексей. Он выглядел весьма интеллигентно и умел располагать к себе женский пол.