Он нам поможет. Ну, накрывай на стол!

Указание было немедленно выполнено: на столе запыхтел самовар, гостю были предложены все возможные соления и варения.

— А какие Любанька пироги печет, ах! Жаль только сегодня теста не заводила.

Жена Михаила молчала, опустив глаза. За стол она так и не присела, только с разрешения мужа села в уголок комнаты на лавку и взялась за шитье.

— Добротный у вас дом. — сказал детектив.

— А то! Наследие предков.

— Надежный. Но, чувствуется, что незваным гостям тут не рады.

— А где ж им рады? — хохотнул мужчина. — Незваный гость хуже татарина!

— А выход у вас один? — уточнил сыщик.

— Михаил Евграфович, вы жаловались на проблему в лесу. Хотелось бы взглянуть на ваши угодья.

— Конечно-конечно. Пойдемте!

Первым делом они попали в сосновый бор. Здесь было достаточно светло и тихо. Однако Михаил Евграфович нервничал:

— Нет. — честно ответил Гриц.

— Хвоя шуршит… А, нет, полевка пробежала. А! Хрустнуло!

И он задрал голову вверх, выглядывая нарушителя покоя.

«Мужик, да тебе нервы лечить надо». — с тоской подумал детектив.

Странно, в его офисе клиент вовсе не казался таким параноиком.

— А…Дрозд это. — сам ответил на свой вопрос мужчина.

— А крупные животные здесь водятся? Хищники? — спросил Григорий.

— Нет, какое там… Тихо! Чуете? Земля дрожит…

Пока заказчик замер на месте, пытаясь уловить несуществующие колебания земли, сыщик тоскливо огляделся по сторонам. Ну лес и ле…

На одной из сосен были следы огромных когтей!

А Михаил Евграфович, напротив, расслабился:

— Должно, кроты тут лазают.

— Эээ… А крупных зверей точно нет? — еще раз уточнил Гриц.

— Абсолютно! — стукнул кулаком по ладони мужчина. — Лес у нас тихий. Да все беды от людей идут…

«Ну, если крупных зверей нет, то это маленькая белка с огромными когтями!».

Но детектив помедлил и не стал указывать клиенту на свою находку. Может, и не зря тот чует слежку? И что-то совсем нехорошее за ним наблюдает?

А Михаил Евграфович вдруг подскочил на месте и вскинул голову вверх:

— Кто?! Кто здесь?! Тьфу ты, напасть! Ворона…

— А у вас дома есть оружие? — уточнил Григорий.

Заказчик аж растерялся от вопроса, а потом виновато проговорил:

— Чего нет, того нет. Даже ножи и то только кухонные. Ну, вот не ждал я, что в мое захолустье кто-нибудь заберется… Так что насчет оборудования, Григорий?

— В оборудовании я небольшой спец. — честно ответил тот. — Но у меня есть друг, который в таких вещах разбирается, он поможет. Но нужно с ним созвониться.

— Добро. — не стал возражать мужчина. — Специалист — дело доброе. Пойдемте, я к машине выведу. Не то заблудитесь…

Вот тут хозяин погорячился — не таким уж и непролазным был этот сосновый бор, чтобы здесь заблудиться.

Зато на пути назад сыщик снова увидел следы огромных когтей.