Стена напротив загорелось призрачным светом, на ней медленно проявилось лицо человека, которого собравшиеся сразу узнали и вздрогнули. Он был все так же похож на старую, расплывшуюся жабу и так же опасен, как гюрза. Впрочем, нет, намного опаснее.

Со стены на масонов с насмешливой ухмылкой смотрел Джордж Сорос.

1 Запрещено на территории РФ. (Прим. автора).

Николай Александрович с довольствием прихлебывал пандорианский синий чай, закусывая напоминающими неровный кубик с кулак ребенка запеченными плодами саншаса, растущего только на Пелагее, одновременно просматривая с помощью импланта утренние новости. Прошедшие десять лет тяжело дались капитану «Снегиря», приходилось не раз ложиться в медкапсулу, чтобы не упасть с ног. Катастрофически не хватало людей на все нужное, при этом на Земле жило множество бездельников, не желающих ничего делать. Но проще было кормить их, ожидая пока сами вымрут, чем заставлять работать. Способы, конечно, имелись, но еще дома имперцы убедились, что иметь дело с обывателями — себе дороже. Пусть лучше жрут от пуза и не лезут, куда их не просят. Тем более, что вскоре вполне можно было ожидать сытых бунтов, все признаки недовольства зажравшихся бездельников налицо. Их придется запугать до полусмерти, иначе с проблемой не справиться. Перевоспитанию живущие только ради своих удовольствий твари не поддаются. Значит, должны бояться высунуться, или они все погубят, как погубили Советский Союз.

— Приветствую! — возник на стене голоэкран, с которого на капитана взглянул старпом, он выглядел встревоженным.

— Что-то случилось? — приподнял бровь Николай Александрович.

— Да как тебе сказать… — скривился Булыгин. — В общем, гости у нас. К Солнечной системе приближается через гиперпространство чей-то корабль. Не наш, я все наши проверил. На вызовы не отвечает. Через полчаса должен вынырнуть в реальность на орбите Марса.

— Так встретьте, — со стуком поставил чашку на стол капитан. — Какого он размера?

— Я отправил к Марсу два фрегата, «Снегирь» будет готов прийти на помощь в любой момент. Чужак невелик, метров триста всего, след двигателей незнакомый. Похоже, его двигатели работают на незнакомых нам физических принципах. Что весьма странно.

— Крайне любопытно! — удивился Николай Александрович. — Интересно, кто это?

— Всем интересно, — вздохнул Иван Петрович. — Ученые забегали так, словно им пониже спины крапивой досталось.

— Таораю Леадоровичу сообщили?

— Так точно, он ждет информации, послал на одном из фрегатов двух своих людей.

Как ни странно, чужой корабль не слишком заинтересовал капитана, его куда больше беспокоили возможные сытые бунты. В этой реальности обыватели вели себя несколько иначе, чем дома.