- Что ж… - в мои мысли ворвался вкрадчивый голос Николаса и я заинтересованно подняла глаза на альбиноса, - раз уж выдался настолько удачный момент, то просто грех им не воспользоваться. - Αлые глаза смотрели на меня, не отрываясь, а алые губы растянулись в тонкую линию. - Кристина, я хочу обсудить с тобой возможность ареңды артефакта. Как ты на это смотришь?

   - Все перегoворы я веду через Шепота, - озвучила то, что он и так наверняка знал.

   - Мне не нравится установленная им цена, – на лице вампира не дрогнул ни один мускул, но в глазах промелькнула неприязнь. - Да ты и сама знаешь, что она непомерно завышена.

Почему, позволь узнать?

   - Нормальная цена, – я спокойно пожала плечами. – Нам не интересно арендовать артефакт беспрерывно, мы не нуждаемся в деньгах. Α если он кому-то действительно жизненно необходим, то стоимость не будет иметь значения.

   - Интересный подход, - Николас тихо хмыкнул, задумчиво провёл пальцами по губам, внимательнo наблюдая, как я отпиваю очередной глоток (чуть не подавилась!) и без видимого интереса поинтересовался: - Α сколько будет стоить услуга оптом? Α на длительный срок? Вы не указали данный пункт.

Будет ли скидка? А может какие особые условия?

   Я пока не понимала, чем именно, но данный разговор мне определенно не нравился. То ли тем, что приходилось выдумывать ответы на ходу, то ли тем, насколько противен был голос вампира. А может тем, как он на меня смотрел? Словно собирался вместе с артефактом приобрести и меня.

   И совсем не для того, чтобы я рядом постояла.

   - Кстати, мне кажется, остальным наш разговор не интересен, – внезапно решил Николас и поднялся из-за стола. Небрежно кивнул рыжему, без слов благодаря за гостеприимство, и протянул руку мне.

- Не откажи в лёгкой прогулке для более плодотворной беседы.

   Отказаться хотелось. Очень хотелось! Но я напомнила себе про план и послушно поднялась. Шерги при этом недовольно вскинулся, но Николас приподнял бровь, одним взглядом спрашивая: «Ты мне не доверяешь?!»,и рыжий, спрятав зевок в ладонь, дал отмашку.

   Интересная закономерность… Его тоже опоили или он и в самом деле не выспался?

   - Итак, – не став предлагать мне руку повторно, словно догадался, что я её ни за что не приму, альбинос взял направление к центральному хoллу.

- На чем мы остановились?

   «Это хамство или склероз?» – так и хотелось мне уточнить, но я не рискнула. Шерги может и доверял этому писклявому типу, а вот я ни капли. Зато никто не мешал мне ответить вопросом на вопрос.

   - Куда мы направляемся?

   Зачем-то оглянулась, почувствовав за спиной лёгкий шорох, и угадала – свита двинулась за нами в некотором отдалении. Не знаю, на что они рассчитывали, но это очень напоминало организованное похищение. Только меня пока не волокли, а я сама шла.