– Товарищ Василевский, – с сомнением спросил Верховный, – вы считаете, что совершенно правильно определили место мехкорпусу Бережного в операции по освобождению Правобережной Украины?

– Так точно, товарищ Сталин, – ответил Василевский, доставая из портфеля листок бумаги, – это пока еще даже не план, а просто желаемая конфигурация линии фронта, которую мы хотим получить в ходе осенних наступательных операций, чтобы уже зимой так же окончательно разгромить группу армий «Центр». Примерно так мы этим летом разгромили группу армий «Юг». Две пары сходящихся ударов. Одна – от Чернигова и Пскова на Могилев – Оршу – Витебск. Другая – от Новоград-Волынского – на Брест – Белосток – Гродно, и от Риги – на Вильнюс – Каунас. Только так можно действительно закончить войну еще в сорок третьем году. Это даже если не спешить и, прежде чем наступать на саму Германию, полностью зачистить все балканские хвосты и снять с карты Италию.

– Ну что же, – кивнул Сталин, возвращая начальнику Генштаба лист бумаги с наброском будущих наступательных операций, – работайте дальше, товарищ Василевский. Замысел дерзкий, и нам это нравится.

Захватив Гавайский архипелаг и уничтожив американский флот на Тихом океане, а также вычистив американскую авиацию с Мидуэя, за последние два месяца Объединенный Императорский флот занимался подчисткой хвостов на островах Тихого океана, а также накоплением материальных ресурсов для последующих наступательных операций. При этом исключалось нападение на Австралию и Новую Зеландию, поскольку Госпожа Армия была не в состоянии выделить достаточных сил, необходимых для оккупации территорий с враждебным населением. Японцы могли, конечно, обращаться с новозеландцами и австралийцами не лучше, чем с китайцами или корейцами, но адмирал Ямамото хорошо помнил, что геополитический перевес не на стороне японской нации, и такое отношение к англосаксам ей может дорого стоить. А тут еще и немецкий союзник начал терпеть одно поражение за другим.

Исходя из этих соображений, Австралию и Новую Зеландию было решено просто блокировать, ожидая, что в случае победы держав «Оси» в мировой войне они мирным путем присоединятся к метрополии, которая не так давно вступила в Антикоминтерновский пакт. А если этого и не случится, то, отрезанные от связи с Америкой, они не будут особо беспокоить сражающуюся на Тихом океане Империю восходящего солнца. Никаких иных вариантов действий у японской империи не оставалось, ибо не утихающие ни на час кровопролитные сражения в джунглях Бирмы поглощали все людские резервы.