Да и кстати, Асая Рей еще не побежден.

— Да, чай сейчас не помешает! — кивнул Валера.

— А мне кофе! — захлопал плечами гусь. — Это единственный напиток, который доставляет хоть какое-то удовольствие!

— Ты же утром завтракал с нами? — удивился я.

— Да, ну и что? Просто кофе обладает таким чарующим ароматом! Короче, буду кофе!

Мы разместились на кухне. Я решил, что сам заварю чай и сделаю кофе. Как-то мне Валера уже сварганил нечто, что и близко не походило на чай. Скорее, я бы назвал его сироп. Невероятно сладкий сироп.

— Ну и куда ведет портал? — поинтересовался мой заместитель.

— На Сахалин.

— Я могу его активировать? — он спрашивал вполне серьезно, что даже удивило меня.

— Не уверен. Но если хочешь, можем спуститься, попробовать. А зачем тебе на Сахалин?

— Как зачем? Недавно смотрел передачу, говорят, там хорошая природа. Чистый воздух. Япония недалеко, — мечтательно сказал Валера.

— А работать кто будет, ленивая ты жопа? И так не заметил под землей целую пещеру!

— Да все-все! Че ты пристал? Ты же мне не даешь и шанса доказать, что я могу быть полезным и адекватным?

— Всему свое время.

Я поставил перед ними напитки и сел напротив.

— Пока я до конца не уверен в характеристиках твоего тела. Будем по чуть-чуть увеличивать силу.

Валера мне почти как член семьи. У него моя фамилия, мое отчество. Да и он принят в род Кузнецовых вполне официально. Я даже дом на него переписал.

— Ладно, чуть позже разберемся с порталом. Тут граф Бердышев переживает, что на него скоро совершат нападение. И раз он просит помощи, то враг довольно серьезный. А я не знаю никого сильней тебя, — честно сказал я, хоть немного и польстил. — Прости, что прошу о таком, но…

— Если враг сильный, то это будет весело! — мечтательно сказал он. — Я так давно хорошо не дрался…

— В смысле? А мы?

— Ну мы же не на смерть… — пожал он плечами. — Я бы хотел ощутить забытое чувство, когда ты выкладываешься на полную! Когда кровь стынет в жилах! А коленки дрожат от адреналина! Ты понимаешь, что либо ты, либо тебя! Такие сражения — самые интересные!

Я не стал его прерывать. Пусть немного помечтает. Ему полезно.

— Значит, я на тебя рассчитываю, — кивнул я. — Он скоро может заехать, так сказать, официально познакомиться. Так что ты уж прими его как положено, он мужик хороший.

— Да без проблем. У меня как раз есть парочка знакомых в деревне, которые делают отличные наливки! А ты пробовал соленые огурцы? Это просто что-то с чем-то!

И как удачно, что меня спас телефонный звонок. Вот только новости были не самыми радостными.

* * *

КИИМ.

Столовая.

Мария сидела с ребятами за столом и мечтательно ковырялась ложкой в овсянке.