У меня аж в глазах потемнело. Если бы не Бриян, я того гляди свалился бы в обморок, как кисейная барышня.

— Вы в порядке, Ваше Величество? — он придержал меня под локоть.

Я не мог нормально дышать. Паника подступила к горлу, обернув его тугим кольцом, чрез которое едва ли поступал воздух. Голова закружилась. Сердце стучало в ушах, заглушая всё вокруг. Анджей поднес мне бокал. Я выхватил его, осушив залпом. Из-за дверей показалась бабушка.

— Что с Эрлин? — прохрипел я.

Голос не слушался. Казался чужим. Я совсем выбился из сил и с трудом стоял на ногах. Сосало под ложечкой, в голову будто бы накачали воздух.

— Двойня! У Вас будет двойня Ваше Величество! — радостно объявила она. — Первым явился на свет мальчик. Здоровый Эрл с пухлыми щёчками. Второе дитя уже на подходе. Да будет воля Богов Великого и Бескрайнего Севера, тоже будет Эрл!

У меня и земля чуть с под ног не ушла и камень с плеч упал. Мужчины принялись поздравлять меня, но я был будто бы в трансе и слышал их, будто они находятся где-то вдали. Подумать только, моя Эрлин вынашивала сразу двух детей. Я теперь стану отцом пятерых наследников!

По прошествии непродолжительного времени снова раздался ещё один детский плач.

— Эрл! — послышался голос из спальни.

Двое. У меня родилось двое сыновей. К нам снова вышла Её Святейшество и объявила:

— Мальчики, Ваше Величество! У Вас родилось двое здоровых наследников!

— Что с Эрлин? — не унимался я, мне нужно было убедиться, что она тоже в порядке.

— Слава всем Святым Великого и Бескрайнего Севера, наша Эрлин хорошо. Без разрывов и здравом сознании. Дождемся, как послед выйдет, и можем начинать церемонию.

Через четверть часа нас наконец-то пригласили внутрь. Моя Эрлин, как и в первый раз, выглядела уставшей, но очень счастливой. Рядом с ней лежали наши новорожденные сыновья.

— Душа Моя, — подошел и поцеловал свою ненаглядную Эрлин. — Спасибо, тебе. Ты с каждым разом делаешь меня все счастливее и счастливее. Как ты?

— Хорошо, слава всем Святым. Создатель вновь подарил нам принцев. Да будут они такими же сильными и здоровыми, как их отец.

Хоть мои руки с легкостью могли бы уместить и трёх младенцев, но я все же поднимал их по одному. Боялся, что не смогу должным образом справиться со всеми. По правде сказать я и первых наших трёх детей побаивался на руки брать в первые пол года. Пока они не научились уверенно держать голову и сами переворачиваться. Мне все время казалось, что я ненароком раздавлю их своими ручищами. Посему долго не мог себя радовать, невольно начиная паниковать и стараться как можно скорее отдать их какой-нибудь женщине. Неважно какой, главное, чтобы я не передавил им ничего.

Старшего из двойняшек я нарёк Вальфом Георгом в честь отца. Что означало «владелец земли».