Согласно инструкции Зоба, это означало, что горизонт событий совсем близко.

Вдруг Алекс почувствовал впереди какую-то грань. Ее не было видно, но она ощущалась довольно четко. На миг в груди засвербело, чувство опасности забило тревогу, но после все успокоилось.

Скорость упала практически до нуля.

Через секунду он ощутил мягкий толчок и оказался за гранью.

Горизонт событий пройден!

Несмотря на все обстоятельства, Алекс ощутил благоговейный восторг. Он попал в такое место, откуда даже свет не мог вырваться! Подобное сложно было представить даже в самых диких фантазиях.

Если кому рассказать на Земле — не поверят!

Он огляделся. Пространство над головой светилось голубым, а внизу располагался черный круг, окаймленный светом. Круг занимал примерно пятнадцать процентов поля зрения.

Глядя на него, сознание куда-то поплыло, ощущения тела пропали, а в глазах зарябило. Импульс лечебной энергии не помог снять непонятный симптом. Алекс отвел взгляд и ударил кулаком в грудь. Ощущения тела вернулись.

Однако, если не смотреть вниз, все казалось нормальным.

Впрочем, в инструкции об этом говорилось — что хотя с глобальной точки зрения пространство и время в этом месте были сильно искажены, локально это слабо ощущалось.

Если, конечно, не смотреть вниз. А тем более не двигаться в том направлении.

Алекс знал, что если он приблизится к сингулярности, то начнет разгоняться все сильнее и сильнее. В какой-то момент нижняя часть туловища будет двигаться гораздо быстрее верхней. В результате тело растянется и разорвется.

Сначала на два куска, потом на куски поменьше.

Эффект назывался спагетификацией.

К счастью, колодец удерживал его возле горизонта событий.

— Где мы? — испуганно прошептала изнутри Мирам.

— На месте, — произнес Алекс. — Выпусти метки и сама посмотри.

— Хорошо… Так странно… В смысле тут нормально и это странно. Ой!

— Метка отлетела и исчезла.

— Наверное вылетела за пределы защитного поля, и Колодец ее не удержал. Значит и мне лучше не дергаться. Все… Не отвлекай больше. У меня не так много времени.

Прежде чем начать, Алекс заглянул в интерфейс:

Что за «прямой контакт» он догадывался, но пока сильно не углублялся в размышления.

Времени действительно было мало. Работа Факира заключалась в том, чтобы удерживать Колодец в стабильном состоянии, а потом вытянуть путешественника обратно. Однако каждая минута съедала энергию великих артефактов — тот самый кисель в зале с Колодцем. Что будет, если кисель закончится, думать не хотелось…

Глава 23: Прямой контакт

Еще Вассанда объяснила, что Колодец изначально был попыткой древних сбежать из кластера.