Распад каждого из нас — невосполнимая потеря, что уж говорить о полном расколе, но я отвлёкся, — вернулся он к прерванному рассказу. — Надеясь, что радикальные настроения спали, мы путем нехитрых комбинаций вывели одного из них на свой новый дом и стали ждать. Атака, скорее даже проба сил, последовала незамедлительно. Мы ожидали чего угодно, но только не этого. Отбились, но вместе с этим поняли, что время ничего не изменило.

— Видно, крепко они вас невзлюбили, — не удержался Алексей от комментария, — если, только чтоб приблизиться, вам потребовались тысячи лет. И даже это не дало результата.

Несколько секунд Пакшес задумчиво смотрел на Алексея.

Алексей занимался тем же. Много, много раз, изощрённо представлял он, что сделает с гадом, втянувшим его в четырёхлетнюю эпопею. Сейчас, когда гад сидит рядом, Алексей испытывал удивительное хладнокровие. Душа больше болела за Алекса и Дэйсона, хотя, как сам себе признался, сильно любить эту парочку особых причин давно уже не было.

— Ненависть скоро пройдёт, — оставив думы, продолжил Пакшес. — Века миновали не зря. Мы сумели разработать методику, позволяющую совершенно незаметно сливаться сознанием с любой разумной личностью и даже влиять на принятые ею решения. Выждав момент и слившись разумом с одним из них, я выведал их планы. Планы были связаны с подготовкой повторной на нас атаки. Это был шанс, и вот тогда, Лёша, четверо из нас, подселились в сознания членов их общества и, выдав наш план под их собственное решение, подсказали, где взять недостающие для нашего уничтожения ресурсы.

— Верно, — кивнул Пакшес, — противостоящие нам сородичи интенсивно приступили к действию. Внедрённый нами план отличался простотой, минимальными затратами, и только первый этап затребовал от них одновременного участия нескольких тысяч личностей. Сложностей не возникло. Отправив невнятный сигнал, они дождались выхода к его источнику посланного вахнами флота и, перехватив управление экипажами, прыгнули к Гарде, где разгромили республиканский тюремный комплекс.

— Значит, отколовшиеся от вас собратья тоже могут сливаться разумом?

— Могут, но у них нет наших методик. Для внедрения им необходимо подавить сознание носителя и, пользуясь его памятью и инстинктами, управлять телом. Длительный, более минуты контакт приводит к стопроцентному стиранию личности носителя.

— Как костюмы, — сорвалось с уст Алексея.

— Приблизительно так. Отправленная к Гарде, республиканская ударная группа, — продолжил он, — была переброшена в населённые вахнами системы, где стёрла их центральную планету. Двигаясь по плану, наши сородичи остановили самоуничтожение брошенного экипажем республиканского линкора, чем значительно ускорили появление вахнов в ваших системах.