А за плечами у обоих страшная память о днях в чёрных пещерах, и о походе на Алую Цитадель, где одна отдала жизнь ради того, чтобы выжил мир, а вторая не сумела её защитить… Забыть бы. Но как забудешь.

— Доложишь, когда закончите, — сказала Хрийз.

— Обязательно, — кивнула Млада, и вдруг осторожно положила широкую ладонь на тонкое запястье княжны: — Хрийз…

— Да? — Хрийз подняла взгляд, и Млада, смутившись, тут же убрала руку.

— Скажи… те… Хрийзтема Браниславна… Вы счастливы?

— Если бы моя подруга, которую я назвала сестрой и отказываться от своих слов не собираюсь, перестала бы звать меня как чужую на «вы» и по отчеству, — горько выговорила Хрийз, — я была бы еще счастливее. Что это за барьер, Млада? Зачем?

— Так… у нас говорят… — она замолчала, смутившись.

— Вы избавили мир от последней Опоры врага, — тихо сказала Млада. — Вы Милу Трувчог вернули к жизни. Вообще немыслимо, над проводником Стихии Смерти провести обратный переход… У нас о таком даже баек не рассказывали.

— Случайно, Млада. Всё это получилось случайно. Мила сама хотела… ожить. И забыть свою прежнюю жизнь как страшный сон. У неё получилось. А повторить подобное… я не смогу, если ты об этом.

— Повторить никто и не просит. Но… Я раньше думала, чудеса случаются с кем-то из героев из легенд. Но когда вот так напротив себя видишь… не знаю…

— Я обычная, Млада, — горячо сказала Хрийз, перехватывая пальцы подруги. — Я всё та же.

— Ага, та же… Особенно аура…

— Что мне сделать, чтобы ты перестала меня доводить? — вздохнула Хрийз. — Треснуть магией в лоб?

— Не надо, — торопливо сказала Млада. — Вот уж это ни к чему вообще.

И Хрийз вдруг увидела, как она улыбается. Скупо, одними уголками рта, но улыбается. Лёд треснул…

Позже, когда Млада возглавит замковую стражу, они еще не раз вспомнят этот момент и над ним посмеются. Но не сейчас. Сейчас обеим было пока не до смеха.

— Гральнч Нагурн вернулся, — вдруг сказала Млада.

— Что? — переспросила Хрийз, решив, что ослышалась.

Нет, не ослышалась. Нагурн вернулся еще с прошлой зачистки одного из схpонов лТопи. Долго приходил в себя, в клинике Сихар. Сейчас вернулся в патруль. Правда, парень не в Младиной смене, но иногда пересекаются.

Вот так, значит. Вернулся, и не дал знать, что с ним всё хорошо.

— Я долго думала, говорить или нет, — призналась Млада. — Вроде как… вы счастливы. Но ведь и Нагурн не чужой. В общем-то.

— Не чужой, — кивнула Хрийз. — Спасибо, Млада.

Она встала, давая понять, что разговор окончен. Млада тугодумием не страдала, встала тоже.

— Что-нибудь ему передать?

Передать. И что? Что Гральнч, обалдуй оранжевый, мог бы и дать знать бывшей девушке, что живой и с ним всё хорошо.