Какой-то дракон переворотился прямо в городе! Снёс фонари, дорогу едва не разбил. Даже некоторые дома пострадали. Говорят, что он взбесился. Интересно отчего?

– Я поэтому и пришла. Мне нужно кое-что рассказать тебе.

Сальма закончила с корсетом и теперь принялась расчёсывать волосы.

– Кто-то навязывает на драконов ненастоящие истинные связи, – заговорщицки прошептала я.

– Глупости какие, – Сальма отмахнулась. – Такого не может быть. Связи подделать нельзя. Думаешь, кто-то решил поиграть в богов? Это кощунство! Даже говорить об этом.

– Тем не менее это правда. Как раз вчера это произошло со мной.

Сальма едва не выронила из рук расчёску. Выражение её лица изменилось. Стало грубее. Кажется, что её мир куда-то рухнул, и в нём появилась тяжесть.

– Правда? – глаза сверкнули неприязнью. – Наверное, ты ошиблась, – продолжила она. – Твоя метка – настоящая, и мне остаётся лишь позавидовать.

– Здесь нечему завидовать. Поэтому я пришла тебя предупредить, – я встала с кресла и сделал шаг к подруге. – На драконов идёт самая настоящая охота. Держись подальше от магов.

– Учту, – процедила сквозь зубы Сальма. – Это всё? Если да, то мне нужно идти. Меня ждут дома, – драконица натянула на плечи какую-то бесформенную шерстяную шаль и направилась к выходу.

– Ну что ещё? – подруга глубоко вздохнула, почти коснувшись ручки двери.

– А почему ты не спрашиваешь, отчего я не иду с тобой? Мы ведь договаривались, – я усилила защиту как ментальную, так и физическую.

Драконица вновь глубоко вздохнула.

– Почему? – голос её изменился, стал на пару тонов ниже. – Почему? Хороший вопрос! У меня тоже к тебе есть парочка. Почему? – повторила она. – Почему, Анна, ты всегда лезешь туда, куда тебя не просят? И когда мы учились вместе… Ты вечно вляпывалась в какие-то истории. Я знаю… – Сальма… Хотя это уже была никакая ни Сальма. – Твой дракон. Это всё из-за него. Из-за Кая ты стала такой. Но я отлично помню, какой ты была на первом курсе. Запуганная, с затравленными глазами, но с огромной силой.

Я отступила. Прошлое внезапно начало давить на мой мозг, словно шрам, который ещё не зарубцевался и о котором невозможно забыть. После школы и в первый год учебы в академии, я действительно была забитой, запуганной девчонкой. Но это изменилось, когда я встретила Кая. Именно Кай помог мне обрести уверенность в себе.

– Итан? – только он мог знать об этом.

– Демоны! – Итан всё ещё был в обличии Сальмы, но потихоньку морок начал пропадать. Или это была иллюзия? – Почему, Анна? – маг обернулся. – Почему ты не могла просто сидеть тихо и не высовываться?

– Я ждал тебя, – Итан принял свой настоящий облик. – Тебе ведь больше некуда идти. Академия Ломарда твой дом. Иного нет.