– Итак, Егор Лукич, с чем вы ко мне пожаловали сегодня? Какую причину придумали волхвы Предиктора, чтобы послать вас ко мне?

– Причин придумывать не пришлось. – Крутов взял чашку с ароматным напитком, отхлебнул, посмаковал и медленно проглотил. – Вкусно. Один мой приятель специализируется на приготовлении кофе, но и он не сделал бы лучше.

– Случайно не тот, что сидит в машине у дома вместе с вашей женой?

Крутов улыбнулся. Он знал возможности Тимергалина и не сомневался, что тот вычислит визитеров.

– Да, это он. Умар Гасанович, я пришел открыто и прямо с просьбой помочь мне и моим товарищам.

Мы знаем, что ваш учитель отказался работать на Проект, в связи с чем на него готовится мощная атака с применением психотронных генераторов и воздействием конунгов. Если он откажется в третий раз…

– …его либо зомбируют, либо уничтожат, – закончил Крутов. – Мы хотим ему помочь.

– Зачем? – сверкнул глазами Тимергалин.

– Он не просто маг свободного выбора, как принято говорить про таких, он маг баланса сил. Настало время коррекции реальности в пользу света. Неужели вы этого не видите?

– Не стоит говорить со мной в таком тоне, – усмехнулся Тимергалин.

 – Мы сами решаем, с кем нам быть и что делать. Но вы спасли мне жизнь, а долг платежом красен, поэтому я вам помогу, Егор Лукич. Однако уговаривать меня, а тем более Петра Афанасьевича перейти на сторону «белых» или «красных», право слово, не надо. Что я могу сделать для вас?

– Проведите меня и моих людей в здание Центра ранним утром третьего мая. Это первое. Второе: уговорите Тиграна встретиться со мной.

Тимергалин помолчал, в задумчивости помешивая ложечкой кофе в чашке.

– Петр Афанасьевич очень занятой человек, едва ли он согласится.

Но я попробую.

– Тогда у меня все. – Крутов встал.

Поднялся и Тимергалин.

– Спасибо за предупреждение, Егор Лукич. Как говорится, кто предупрежден, тот вооружен. Хотя, если честно, о многом мы догадывались и сами. Мы подготовимся к нападению, ваша помощь не понадобится.

– Я же сказал: я вам помогу. В понедельник в семь утра вы будете в Центре. Петр Афанасьевич имеет обыкновение приходить на работу в девять часов.

Крутов поклонился, вышел из гостиной с ее особым «эмоционально-магическим» полем, попрощался с хозяином квартиры за руку и спустился во двор, к машине.

Панкрат, прохаживающийся рядом, сел в кабину, вопросительно посмотрел на Егора. С таким же вопросом в глазах смотрела на него и Лиза.

– Все в порядке, – сказал Егор. – Он согласился нам помочь. Хотя от нашей помощи отказался. Господин энэлпер уверен, что они с академиком могут постоять за себя сами.

– Слон толстокожий, – проворчал Панкрат. – Почему эти колдуны всегда так уверены в себе?

– Они обязаны быть такими, – проговорила Лиза.