— Неужели замышляете что-то нехорошее?

Володин надсадно закашлялся. Слишком нарочито, а затем плашмя упал на землю, ожидая шквального огня. Вот только ничего не произошло. Лишь губы Алевтины тронула ехидная улыбка. Борис Стриж, пригнувшийся в первый миг и шагнувший было ко мне, чтобы сбить с ног, вместо этого быстро оказался между хозяином и графом, встав на защиту Володина.

Игнатьев смазал бородачу по лицу тростью. Здоровяка аж развернуло от силы удара, брызнула кровь. Стриж упал, попытался встать, но граф поднял руку с пистолетом и несколько раз выстрелил в него. Здоровяк выдержал три попадания, упал на четвереньки, а затем ещё один пришёлся прямо в лоб бородачу. Помощник Володина, единственный лояльный человек аристократа, мешком осел на землю.

Лежащий Василий Петрович приподнял голову в недоумении и ужасе. Встретился взглядом с дочуркой и понял то, что я прочитал в переписке.

— Предать предателя — не предательство, Васенька, — цокнул языком Игнатьев. Подошёл ближе и наступил сапогом на кисть седовласого. — Глупый поступок. Глупый. Ну что, Зодчий, наконец-то мы встретились?

Кащей уверял, что ему потребуется минута, чтобы открыть портал и начать переброску охотников. Значит, пока надо тянуть время.

— Я представлял вас чуть повыше, — без улыбки сообщил я Игнатьеву. Граф хмыкнул, поелозил носком сапога, растирая ладонь лежащего, и Володин завыл от боли. В нём колыхнулся дар. Воздушник. Всего лишь воздушник, и слабый. Помощи от него можно не ждать. Где охотники?

— Не вздумай, Васенька, — сказал Игнатьев. — Так ты точно живым отсюда не выйдешь. А ты, Зодчий, дерзок. Откуда только взялся такой? Так, ты, стоять! Ещё шаг и здесь будет кровавая бойня, служивый.

Это граф сообщил уже витязю, сдвинувшемуся с места.

— Мы пока говорим, ясно? По-соседски. Умереть вы всегда успеете, — продолжил Игнатьев.

— Аля, за что? — провыл Володин. Дочка презрительно фыркнула:

— За то, что ты всегда считал меня своей слугой. За то, что лучшие свои годы я провела в нищете из-за твоих прихотей. Ты держал меня здесь, взвалив всю работу! Я хочу жить в столице, а не в деревне! Что, больше не считаешь меня дурочкой, которая «потом всё поймёт»? Я уже всё поняла. Его сиятельство мне поможет.

— В детей надо вкладываться, Васенька. Помнишь, я предлагал тебе купить твои земли? А ты отказался!

— Этих денег хватит на жизнь до конца моих дней в настоящем городе, а не в этой дыре! — воскликнула Алевтина. — Шикарной жизни! Его сиятельство обещал!

Володин смотрел на дочку с ужасом.

— Ах, семейные сцены, — продолжил глумиться Игнатьев. — Сколько демонов в них! Так что, Зодчий, поговорим?

— Нам не о чем разговаривать, — с лёгкой улыбкой произнёс я. В пятне света появилось ещё несколько человек. Очень расслабленные все. Разумеется, это ведь победа.