– И нечего смотреть на меня с таким обожанием, женщина! Под мороком я все тот же: страшный, грубый и бесчувственный варвар и негодяй! Пора привыкнуть, что вышла замуж за северянина, и принять этот факт!

– Ох, поверь, твой гадкий нрав служит прекрасным напоминанием! – откликнулась я, стараясь скрыть смущение.

– Милые бранятся – только тешатся, – хмыкнул рядом Эд.

Гневно вскинув брови и обернувшись в его сторону, я так и замерла, с немым удивлением разглядывая кудрявого зеленоглазого шатена с очаровательными ямочками на щеках.

– Вижу, ты готов. – Хакарк положил топор в мешок, передал его Эду и, закатав рукава, приблизился к блондину, спящему на диване.

Закинув того на плечо, супруг двинулся к выходу, кидая на ходу:

– Тирэн присмотрит за вами. Мы вернемся через пару часов.

– Будьте благоразумны, девочки, – пропел Эд, следуя за братом. – Да, и еще… Дарна, тебе очень идет браслет верности! Только помни, что украшение непростое, и не плети гобелены принца с ним на руке.

– Заткнись, Эд! – услышали мы удаляющийся голос Хакарка.

– Всех целуем, – подмигнул неуемный маг и скрылся за дверью, вталкивая к нам встревоженного Тирэна.

Несмотря на напускное веселье и браваду, я заметила, каким сосредоточенным и уставшим был его взгляд. Это не укрылось и от глаз Фриды.

– Думает, что мы не понимаем, как они рискуют, – спокойно проговорила рабыня, не считая нужным скрывать от Тирэна возвращение голоса. Тот также не скрывал удивления.

– Какого демона она говорит?! – закричал мальчишка, глядя на меня и тыча пальцем в девушку. – Что ты сделала, Дарна?!

– Ничего особенного…

– Она приказала мне отвечать на ее вопросы, а я не могу ослушаться хозяина.

Фрида спокойно заплетала длинные черные волосы в мудреную косу.

– И что на это сказал Хакарк?

– Пэппет не рассказала супругу новость. На них и без того многое навалилось. – Рабыня схватила со столика забытую кем-то ленту и сноровисто вплела в волосы, заканчивая прическу. – Не стоит так волноваться, маленький господин, я не причиню зла никому из вас.

– Не поняла. – Махнув рукой перед Тирэном, заставила его замолчать и спросила сама: – Почему это он – маленький господин, а я просто Пэппет? Как это понимать? Напоминаю, что Тирэн вообще тебя выкупать не хотел.

А у меня другое имя, если ты еще… Подожди-ка, разве я называла девичье имя?

– Так много вопросов, – рабыня улыбнулась. – И так мало времени на ответы. Если позволите, опустим ту часть, где я должна оправдываться за то, что знаю больше, чем вы сообщили.

– А если не позволим? – возмутился Тирэн. – Сейчас позову Хакарка, и тогда…

– Он уже далеко, маленький господин. Их забрали черновым порталом прямо с порога. Поэтому прошу, выберите другие, более важные вопросы.

– Разве мы куда-то торопимся? – нахмурилась я.