Я толкнул брата в плечо, но тот лишь буркнул что-то спросонья, так и не открыв глаза.

Послышался звук закрывающейся двери и скрип половых досок. Затем наступила полная тишина.

– Демон знает что! – проговорил я и вернулся к прерванному занятию. Волк бился внутри, жаждал свободы и крови. Давненько я не чувствовал в себе такой злобы. Сцепив зубы и закрыв глаза, принялся повторять магические слова, позволяющие уснуть необычным сном.

Темнота. Тишина. Лишь стук сердца отбивает странный рваный ритм. Ни снов, ни мыслей, ни чувств. Пустота. Полный контроль. Зверь, пусть и не сразу, подчинился воле хозяина. Человека.

Много лет назад мы были на равных, и каждый миг проживали в борьбе. Волк хотел захватить мой разум, стать хозяином и управлять телом. Пожилая пара из Карашара научила меня не просто подчинять зверя, но принимать его. Хотя признать его и себя одним целым я так и не смог.

– Хакарк, – позвал Эд.

Медленно раскрыв глаза, я обернулся на звук его голоса и усмехнулся. Братец держал в одной руке мой топор, в другой – куриную ногу.

– Как волк? – осторожно спросил он.

– Спокоен, но голоден, – ответил я, жадно принюхиваясь. В комнате пахло жареным мясом.

– Хозяйка принесла цыпленка и пирогов, – облегченно выдохнул Эд. Откинув мой топор на кровать, он впился зубами в курятину и проговорил: – Еф и п-шли.

– Когда она приходила? – удивился я.

– Минуту назад. Ты не слышал?

Я промолчал. Не слышал. И это плохо. Значит, я слишком много сил трачу на усмирение волка. Хорошо бы поговорить с шардигаром.

– Мне снился сон, – глубокомысленно заговорил Эд, глядя, как я с упоением расправляюсь с едой. – Я летал над местным дворцом. Помпезным. Но не тем, что в столице, этот был меньше.

– И? – поторопил брата я.

– И там видел три фигуры, закутанные в черные платья с капюшонами. Они рыскали возле калитки, ведущей в сад.

– Думаешь, это похититель с Дарной и Тирэном?

– Если и похититель, то очень симпатичный.

Я удивленно взглянул на брата:

– Ригул испортил тебя! Раньше ты интересовался только женщинами.

– Я видел лица двоих. Тирэна – с него упал капюшон – и красотки с черными, как у Ругха, глазами. Она подняла их к небу и проследила за мной взглядом, совершенно не заботясь о том, что ее могут увидеть. И этот взгляд не дает мне покоя.

– А третьей была Дарна? – выдохнул я, поднимаясь из-за стола.

– Бес его знает, – беззаботно отозвался Эд.

Спустя минуту размышлений в тишине я решил вернуться на место портала. Ринулся к выходу, на ходу предупредив брата:

– Захвати топор и держи наготове. Придется обратиться к обонянию волка. Мы упустили слишком много времени.

– Э нет! – Эд попытался схватить меня за плечо. – Только не делай глупостей!

Я зарычал, и брат быстро отдернул руку.

– Мать твою, Хакарк! – вспылил он.