— О том, что этот бой — не главное представление. Мы просто… готовим сцену. А настоящая драма развернется совсем скоро.

В его голосе прозвучало что-то среднее между предвкушением и ужасом. Словно он сам не до конца понимал, во что ввязался.

— Достаточно разговоров, — отрезала Светлана, позволяя молниям заплясать между пальцами, — Пора заканчивать этот фарс.

— О да, — кивнул Кривотолков, — Думаю, время действительно пришло. Дамы… не будем заставлять наших гостей ждать.

Дюжина фигур в масках одновременно активировали свои системы. Их костюмы словно ожили, покрываясь странными узорами.

В воздухе разлился металлический запах озона — технология и магия сплетались в единое целое, готовясь обрушить свою мощь на двух защитников старого порядка…

Мы осторожно продвигались по разрушенным коридорам подземного уровня. Следы недавнего боя были повсюду — глубокие борозды на стенах, оплавленный металл, а местами даже лед, который почему-то не спешил таять несмотря на окружающую температуру.

— Здесь недавно была серьезная схватка, — пробормотал князь Соколов, внимательно осматривая повреждения, — Но почему-то без жертв.

И эти следы… слишком уж чистая работа для обычных бойцов.

Айсштиль вдруг остановилась, её рука скользнула по заиндевевшей стене. В глазах богини промелькнуло что-то похожее на узнавание:

— Эта сила… — она нахмурилась, — Не может быть. Я чувствую здесь отголоски своей собственной мощи. Словно кто-то использовал частицу моей божественной сущности.

— В смысле? — не понял князь Соколов, — О чем вы вообще? Какая еще божественная сущность?

— Древняя история, — я положил руку ему на плечо, — Сейчас не время.

Нужно найти Светлану.

— Может хватит темнить? — он раздраженно сбросил мою руку, — Моя дочь где-то там, возможно в опасности, а вы все ходите вокруг да около с вашими тайнами!

— Если я начну объяснять все сейчас, — спокойно ответил я, — мы потеряем слишком много времени. А его у нас и так мало.

Князь Соколов вздохнул… но больше ничего не сказал.

Эмми тем временем изучала следы на полу:

— Тут была настоящая битва. Смотрите — следы когтей, опалины от энергетических разрядов… И что-то еще. Что-то… неправильное.

— Что именно? — спросила Айсштиль, подходя ближе.

— Не знаю, — Эмми поёжилась, — Словно кто-то играл с самой тканью реальности. Видите эти искажения в воздухе? Они остаются даже после боя.

Я кивнул — я тоже это чувствовал. Словно само пространство вокруг было чем-то искажено. Будто кто-то мял реальность, как пластилин.

— Будьте осторожны, — предупредил я, — Возможно, опять имеем дело с осколками…

— Вы все говорите загадками… — начал было князь Соколов, но договорить не успел.

Воздух вокруг нас вдруг загустел.