Вова был очень счастлив, что хоть куда-то вырвался из базы, тем более в Москву, и не уставал лопать и нахваливать пирожки. Смеялись, веселились всю дорогу, и играли в карты, на полезные или смешные желания, в переводного, подкидного дурочка. Например, принести чаю или сходить посмотреть, свободен ли туалет – это самое безобидное. Вова, например, должен был объявлять следующую станцию и время стоянки. Катя должна была всю дорогу называть меня Сэр, а Вову Ваше Величество. А я, каждые полчаса проверять, не украли ли Катин чемодан, хоть и сидел на полке, под которой он лежал.

Я, кстати, выкупил все четыре места в купе, поэтому ехали в полном комфорте. Было очень весело, и сутки в дороге пролетели незаметно.

В Москве заселились в указанную гостиницу, недалеко от вокзала, по внешнему виду старую, но довольно приличную внутри, взяли два номера. Вову с Катей я сразу же отправил гулять, они решили начать с Красной Площади, а сам, сбросив сообщение, остался ждать на чемоданах в Вовином номере.

– Вова, только имей в виду, прежде чем заказать чашечку чая или кофе, посмотри меню, а то тебе счет принесут потом долларов восемьдесят, это Москва, а не хутор твой, – сказал я ему на выходе.

– Да ну? – выпучил он глаза, пересчитав мысленно на рубли.

– Вот тебе и да ну. Здесь знаешь по какому принципу бизнес строят? Зачем продавать сто булок хлеба по десять рублей, если можно продать одну за тысячу…

Вовино праздничное настроение чуть подугасло, но думаю, ненадолго.

Человек явился уже ближе к вечеру, обычный, лет сорока, ничем не примечательный, солидно одетый в безупречный костюм-тройку, поздоровался за руку, молча взял чемодан и сумку, сказал одну только фразу, с легким прибалтийским акцентом:

– Завтра, в это же время.

– Верните чемодан, пожалуйста, это подарок, – ответил ему вослед.

– Непременно, – ответил он и вышел.

Скоро вернулись мои спутники, уставшие и счастливые, стали наперебой рассказывать, где были и что видели, куда бы хотели еще попасть на завтра. Решили пару часов отдохнуть, потом поужинать в каком-нибудь ресторане и посмотреть вечернюю Москву уже втроем.

Когда мы с Катей уже засыпали в своем номере, она сказала, что Вова понравился ей, сказала, что он очень простой и непринужденный, с ним легко и весело.

И теперь она понимает, почему нам удается выдавать его за Хохла, они действительно очень похожи. Есть, конечно, нюансы, при длительном общении, но в общем, да.

На следующий день проспали до двенадцати, позавтракали в гостиничном ресторане, поехали на метро в центр, по плану был музей.

Ближе к вечеру, я предложил им пойти в кино или театр, а мне нужно отлучиться.