Судя по выпрямленной, немного наклоненной фигуре танкиста, по резким жестам длинных рук инструктаж был серьезным. Наконец прозвучала хлесткая как удар кнута его команда: — К машине!

Сам он не спеша, направился к моему БРДМу. Сам не раз во время своей службы проводивший такие занятия знал, что произойдет дальше: по рации капитан даст команду «Начать движение!» и БТР, взревев двигателем, поедет по заранее разработанному маршруту. Этот маршрут был составлен так, что пока «сто пятьдесят второй» будет выдвигаться на исходную, руководитель занятия выедет на холмик, рядом с полуразрушенной вышкой и оттуда уже будет наблюдать и руководить занятием через радиостанцию БРДМа.

Вскоре раздались приглушенные расстоянием бубнящие звуки ДШКМа. Ну все, началась война!

Мужики вернулись в лагерь перед самым вечером, усталые, замотанные, но страшно довольные.

— Класс! Отстреляли все до железки!

— Скорее до последней копейки — кто-то хохотнул из-за Мишкиной спины. Пришлось даже менять ствол! Зачетно!!! А как у вас?

— Тоже нормально, орудие ИСа пристреляли.

— Много снарядов потратили?

— Нет, осталось семь.

— Зачетно! Плюс десяток по контракту, итого семнадцать!!! Можно душу отвести!

— Ну положим душу отводить буду я…

— Ты что, не дашь и пару раз пульнуть?

— Не в этот раз, ты же знаешь это первая стрельба….

— Не в этом дело, да и тебе что, мало «сорок четверки» и ИСУ?

— На ИСУ другие ребята…

— Миша, в другой раз…

— Я думал мы друзья… — он резко развернулся и ушел.

Посмотрев ему вслед, я улегся на сено вытащенное из стожка и застеленное в несколько слоев брезентом. Дымил костерок, булькала вода для чая в небольшом котелке, диск солнца неотвратимо опускался за реку.

Неслышно подошел капитан-танкист.

— Не против? — он указал головой на растеленный брезент.

Наше молчание продлилось не долго.

— Это верно, что с нашим командиром вместе служили?

— Правда. Дважды наши с ним дорожки пересекались, в еще тогда Советской Армии. Первый раз

когда после окончания института попал в восемьдесят девятый танковый полк первой танковой дивизии под Калининград.

— Расскажи чего нибудь интересное… Страсть как люблю разные истории слушать.

— Смотрю, ты любопытный?

— Да нет… Меня в детстве, на все лето к бабуле в Балашов отправляли. Она мне по вечерам много разных историй рассказывала, а начинала всегда одинаково: «Вот был случай...». Я ее потом так и просил: «Бабуль расскажи случай...» — при этом он очень по доброму улыбнулся.

— Ну что же, слушай случай… Был у нас в полку командир танкового взвода Коротков, карьерист тот еще, лет шесть на взводе был. Добродушный, покладистый, подготовленный, но феноменально невезучий, то танк утопит, то с потравами залетит, однажды даже мост умудрился свернуть.