Я торможу с ответом, и эта задержка меня саму злит. Не знаю, почему торможу, почему не могу кричать на весь чертов свет о том, что встречаюсь с Артуром Палачевым? Может, слишком боюсь проснуться?!

— Да. С ним, — киваю.

За его мимикой я вижу удивление. Он не может его скрыть или не пытается, но оно настолько ощутимое, что мне хочется поскорее заполнить паузу.

— А ты? — спрашиваю быстро. — Где Божена?

— Мы поссорились.

Он поджимает губы в ответ на мои подскочившие вверх брови, затем улыбается, но его улыбка мало похожа на веселую. Она скорее загадочная. Та самая, в которую однажды я умудрилась влюбиться, а сейчас не чувствую ничего, ведь взгляд и все мое нутро тянутся к той самой лестнице…

Если совсем недавно я думала, что хотя бы на один процент контролирую свои чувства к Артуру Палачу, то была просто дурой. Я ничего не контролирую. Я влюблена. Так сильно, что не могу думать ни о чем другом. Ни о ком другом! Не могу есть и спать, ведь хочу всего этого с ним… каждую минуту…

Я ощущаю всю глубину этих сумасшедших чувств именно сейчас, потому что мое сердце колотится не от близкого присутствия рядом живого и настоящего «парня моей мечты», а от мыслей о парне, которого в эту секунду даже поблизости нет.

Я влюблена в Артура Палача, и под кожей у меня собираются мурашки. Мне хочется петь, у сердца будто выросли крылья, горло сжимается. Пять минут, на которые он оставил меня одну, уже кажутся вечностью!

— Поссорились? — переспрашиваю хрипло.

— Да.

Илья откидывает назад голову. Ставит на стойку банку энергетика и смотрит на меня с мыслями, которые невозможно прочесть. В его глазах их слишком много, а я… не могу сконцентрироваться…

— Слушай, — говорит. — Ты Бо знаешь всю жизнь. Знаешь лучше меня. Можешь помочь? Я, честно, с ней… заебался.

Мысли в моей голове сыпятся, как компьютерные алгоритмы. Я свожу брови, вертя произнесенные слова со всех сторон, а Илья протягивает руку и обхватывает пальцами мое запястье, говоря:

— Давай вниз спустимся. Музыка орет.

— Илья…

Пытаюсь вырвать руку и его притормозить, но он держит меня на удивление крепко, ведя к выходу в гараж.

Изнутри царапает дискомфорт, когда бросаю взгляд на лестницу. Нащупав в кармане шорт телефон, достаю и зажимаю его в ладони. Навстречу нам проходит шумная компания из трех девушек, звуки их смеха вместе со звуками музыки отсекает хлопок двери, когда они заходят в дом.

Стащив меня с крыльца, Илья на ходу говорит:

— Давай прокатимся.

— Подожди… — снова пытаюсь его остановить.

Его машина — тюнингованный «Мерседес». Подарок родителей на восемнадцатилетие. Открыв пассажирскую дверь, он предлагает мне сесть, но я этого не делаю, наконец-то высвободив руку.

— Мне реально нужен совет. Сделаем круг по кольцу, и я тебя верну назад, — обещает.