Я же в ужасе смотрела на два черных кинжала, цепи… черные, древние, чашу, в которой, кажется, было вино… Одна из змей соскользнула на пол и поправила покрывало, скрывая от меня еще что-то… Что-то, блеснувшее красным золотом…

– Риан, – мне вдруг стало страшно, – а что сейчас будет?

Теплые пальцы магистра соскользнули с моего плеча по ключице… вниз…

– Мне страшно, – призналась шепотом. – И для чего кинжалы?

Выдохнув, Риан произнес:

– Брак темных – нечто большее, чем брак, Дэя.

Помимо кинжалов и чаши с вином я с ужасом разглядела еще и веревку… И это было страшно! Действительно страшно! Это…

– Доверься мне, – тихо прошептал Риан. – Ты же мне доверяешь?

– А что, у тебя уже есть опыт проведения подобных ритуалов? – спросила я.

Руки магистра, медленно спускающиеся по моему телу, замерли, и Риан честно ответил:

Мне окончательно стало жутко, и я спросила:

– Риан, разве бракосочетания, проведенного самим властителем Ада, недостаточно?

Лорд-директор не произнес ничего, лишь начал расстегивать пуговки на моем платье, чтобы приступить к расшнуровыванию корсета.

– Риан!.. – У меня дрожали руки и голос срывался.

– Доверься мне, – не попросил – практически приказал магистр.

Я не смогла сказать и слова.

– Вы много выпили, леди Дэя? – вопросил Унар.

– Три бокала, – прошептала я.

– Плохо, – безжизненно констатировал дух, – мне придется приковать лорда Риана.

Во мне кончилось дыхание, Риан же грубо произнес:

– Хватит, ты пугаешь ее, а цепи я и так уже принес.

Так, значит, ни лорд Эллохар, ни Риан не давали мне пить по конкретной причине? Так Эллохар знал?!

– Риан, – меня трясло и трясло все сильнее по мере того, как я обнажаемой спиной ощущала холод этого места, – Риан, а у Эллохара будет так же, да?

– Нет, – продолжая расшнуровывать платье, произнес магистр, – Рэн – демон, там иные традиции.

А у темных лордов другие традиции, значит. Совсем другие…

– Риан, – я еле справилась с дрожью в голосе, – просто вопрос: а раньше темные лорды брали в жены чистокровных человеческих женщин посредством вот такого обряда?!

Магистр резко развернул меня к себе, и я запрокинула голову, стараясь смотреть ему в глаза.

– Чего ты боишься? – зло спросил он. – Меня?

И я была вынуждена ответить:

– Унара? – последовал следующий вопрос.

Если бы я увидела духа – хранителя рода впервые, тогда точно ответила бы «да», а так пришлось прошептать:

– Дэя, – смотрел Риан все так же мрачно, – а теперь ответь себе самой – я способен причинить тебе вред или допустить, чтобы тебя обидел кто-либо другой?!

И снова ответ «нет». Вслух я его не произносила, но суть от этого не менялась. Развернувшись, я покорно предоставила возможность магистру снимать платье.