И протянули платок, молча и как-то зло.

Папа поцеловал в лоб, прощаясь, и отошел, оставляя меня моему отныне защитнику и повелителю. Риан развернул к себе, подхватив за подбородок, запрокинул мое лицо, заглянул мне в глаза и спросил:

– Неужели ты настолько этого не хочешь?

– Нет, – всхлипнула я, – просто момент трогательный. И танец, он же по обычаям…

Риан глухо зарычал, затем проговорил с явственно ощутимой яростью:

– Дэя, в Приграничье нет такого обычая! Я лично пошел и спросил у твоей матери! И, между прочим, уже за полночь!

Подошел лорд Эллохар, скептически глянул на Риана, насмешливо – на меня и хотел было вставить что-то язвительное, но тут прозвучал голос Юрао:

– А теперь по традициям гномьей общины танец невесты с отцом жениха!

У обоих магистров разом посуровели лица.

– Ой, – сказала я, чувствуя, что таки пьяно пошатывает, – традиции есть традиции.

И коснулась первого камня, тут же сощурившись от золотого сияния, которое словно охватило все вокруг.

Потому что точно знаю – леди Тьер не будет препятствовать тому, чтобы это конкретное платье увидели все.

Так и вышло, заиграла мелодия Ваера, лорд Тьер-старший, улыбаясь, направился ко мне, леди Тьер поторопилась к магистрам и вытолкала обоих с территории бального зала, чтобы не мешали… В смысле, не мешали всем разглядеть мое платье.

– И лорд Тьер, – прошептала я, едва подошел отец Риана, – ваер я так и не выучила и, как его танцевать, совершенно не знаю.

Темный учтиво поклонился, затем, повторяя движения моего папы, одну руку разместил на моей талии, придерживая, потому как имелся у меня шанс упасть от выпитого, второй сжал мою ладонь и, в нарушение всех танцевальных канонов при дворе, закружил по залу, ослепляя всех сиянием моего золотого платья. В очередном повороте заметила леди Тьер – мама Риана была счастлива и принимала поздравления по поводу идеально подобранного ею наряда для невесты.

А вот обоих магистров я увидела стоящими у стола и пьющими уже даже без произнесения тостов. Эллохар наливал, после они чокались бокалами и пили. Молча. И зло. И кое-кто не сводил с меня взгляда черных, как само Темное Искусство, глаз.

– А следующий танец будет с кем? – поинтересовался мой свекр.

– Не знаю, – честно призналась я, – но, надеюсь, Юрао что-нибудь придумает.

– Оттягиваем неизбежное? – проявил проницательность лорд Тьер-старший.

– Пытаемся, – со вздохом призналась я.

– Ясно, – темный лорд усмехнулся и остановил нас обоих.

Я с надеждой поискала взглядом Юрао, тот кивнул и уже собирался было объявить что-нибудь еще, как лорд Тьер, продемонстрировав всю свою темно-лордовскую натуру, громогласно объявил:

– А теперь последний танец жениха и невесты, традиционный танец Темного двора – алетар!

И это было подло, да.