Когда я училась в институте, вход в общежитие стерегли противные злые бабки, при виде любого москвича истерически оравшие:

– Не хрена сюда шляться! Гуляйте по городу! Показывай пропуск! Где живешь? Дома? Уходи вон! Здесь столичным не место.

Двери общаги крепко запирались в десять вечера, и тем, кто задержался, старухи не открывали.

Я приготовилась увидеть на входе оголтелую старуху, но в холле было пусто, современных студентов не стережет Аргус. Более того, тут, похоже, не имели ничего против гостей, потому что на большой доске висело объявление с изумившим меня текстом. «Уважаемые посетители! Убедительная просьба тщательно вытирать ноги и не мусорить в здании. У нас нет уборщиц, полы моем сами. Если вы не знаете, в какой комнате проживает ваш знакомый студент, изучите список жильцов. Напоминаем вам о необходимости соблюдать тишину. Курение запрещено. Кухня закрывается в 23.00».

Ниже шли напечатанные фамилии, и я быстро узнала, что Лидия Визжалкина проживает в сорок седьмой комнате на четвертом этаже.

– Вам кого? – без улыбки, но вежливо спросила коротко стриженная, очень худенькая малорослая девушка, увидев меня на пороге.

– Ищу Лидию Визжалкину, – ответила я.

«Дюймовочка» повернулась и крикнула:

– Вера, тут к Лидке пришли!

Из-за шкафа, перегородившего комнату, выплыла толстушка, отважно натянувшая на объемную филейную часть узкие джинсы-дудочки.

– Вы кто? – без особых церемоний спросила она.

– Дарья Васильева, – представилась я, – ассистент режиссера Владлена Меркулова по актерам. Лидия оставила свою фотографию в актерской базе на «Мосфильме», Владлен Михайлович просматривал снимки и попросил меня привезти Визжалкину, она идеально подходит на роль главной героини в стосерийном телесериале «Моя веселая домработница».

Вера не проронила ни слова, зато другая студентка не сдержала эмоций:

– Ну блин! Везет же некоторым! Все получила! Мужа с деньгами! А теперь еще и роль!

– Замолчи, Света, – строго сказала Вера, – завидовать нечему. Визжалкина здесь больше не живет.

Последняя фраза адресовалась мне, я сделала озабоченное лицо.

– Девочки, вы же учитесь на артисток!

– Вроде так, – кивнула Светлана, – лично я буду звездой!

Вера еле заметно усмехнулась, но ничего не сказала.

– Значит, вы понимаете, что режиссер-постановщик бог и царь, – сказала я, – возраст у меня не юный, поэтому…

– Вы отлично смотритесь, – поспешила отпустить комплимент Света, – вашей фигуре многие позавидуют, и шмотки шикарные.

– Спасибо, – потупилась я, – но, если я не выполню приказ Меркулова, он выгонит проштрафившуюся сотрудницу, а новую службу мне трудно найти. Очень прошу, подскажите, где Визжалкина?

– Из уважения к вашей старости могу повторить: она уехала, – не пошла на контакт Вера.