Я была в небольшой комнатке с голыми каменными стенами. Окон здесь не было и помещение освещали воткнутые в разъёмы факелы. У двери шевельнулись две тени – крепкие смуглолицые мужчины в тёмной неброской одежде. Охрана. Мой похититель перестраховался.

– Рад видеть вас в моей скромной обители, леди Алина, – безукоризненно вежливо приветствовал меня тюремщик.

– Да-да, я оценила ваше «горячее» гостеприимство, – не скрывая сарказма, ответила я. – Чему обязана?

– Люблю женщин, не тратящих время на пустые разговоры, – улыбнулся мужчина. Холодно, лишь губами. Взгляд остался таким же колючим.

 – Вы действительно умны. Редкость для привлекательной дамы.

Блеснувший в его глазах огонёк интереса мне совершенно не понравился. Как и липкий, оценивающий взгляд, которым незнакомец прошёлся по моему телу, задержавшись на губах, груди и бёдрах.

– Давайте перейдём к делу, – поторопила я его. – Что вам от меня нужно?

– Сущий пустяк, драгоценная леди, – насмешливо поклонился мне похититель. – Ребёнок. К слову, не рассчитывайте на помощь: в этом месте нет магии, а мои слуги верны и безмолвны.

Я едва не рассмеялась от абсурдности сложившейся ситуации.

Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь обрадуюсь тому, что мой кратковременный и случайный брак с Эриком имел неприятные последствия. По крайней мере, сейчас это могло спасти меня от насилия.

– Вынуждена вас огорчить, но в силу некоторых обстоятельств я способна забеременеть лишь от одного мужчины, – с деланным огорчением вздохнула я. – Боюсь, вам придётся меня отпустить.

– Леди Алина, вы меня огорчаете, – вздохнул собеседник и предложил мне руку. – Как можно делать выводы, не получив всей информации? Пойдёмте, моя драгоценная гостья.

Покажу вам ваши апартаменты. Уж простите, не столь роскошные, как те, к которым вы привыкли за последние несколько недель. Там и продолжим беседу.

– Вы забыли представиться, – упрекнула я, не торопясь принимать протянутую ладонь.

– Действительно, – ничуть не смутился похититель. – Леандр эль Деккар, граф Ренаут.

– Заместитель ректора Тёмной магической академии, – закончила я. – Один из известнейших учёных королевства.

И скольки-то-там-юродный брат его величества Леклиса, кажется. Вот почему его лицо казалось мне знакомым! Интересно, он действует с одобрения монархов или по собственной инициативе?

– Приятно, что вы обо мне наслышаны, – благосклонно кивнул маг и поторопил: – Пойдёмте, леди Алина.

Мне не хотелось бы применять иные методы убеждения.

Расклад пока что был совершенно не в мою пользу и спорить я не стала. Оперлась на предложенную руку, поднялась, чуть покачнувшись от резкого движения. Граф заботливо поддержал меня и даже послал одного из слуг за пакетом со льдом. Второй двинулся за нами следом.