Мне предстоял дипломатический вояж в подсобку к уборщикам.

— Мистер Ци, вы спасете меня от гибели? — Поскольку наш разносчик еды по совместительству заведовал царством ведер и швабр, я порадовалась тому, что не поленилась и помогла мужику с его обязанностями. А заодно сочувственно выслушала его медлительно-проникновенный спич про сварливую жену, неблагодарных детей и въедливую, как хлорка, тещу.

— Что случилось? — нахмурился немолодой уже мужчина. Он явно был не против оказать мне помощь. Но желательно такую, которая его самого не слишком напрягает.

— Подскажите, есть ли в нашей маленькой прачечной кислородный отбеливатель? Ну такой, который надо заливать обязательно кипятком и он шипит? И старая зубная щетка.

— Найдется, — с облегчением выдохнул мужчина. — А зачем тебе?

— Да вот, — я вынула из-за спины руку с кроссовками, — авария. Новые испортились, а старые в таком виде. Сами знаете, и нам, и вам тут платят не слишком щедро, на новую пару денег нет. И времени нет — через полчаса выезжаем в студию.

— А что ты собираешься делать с отбеливателем? — заинтересовался мистер Ци. — Если стирать, то в машинку положить не дам! Это варварство! Она сломается, да и вся эта грязь! Как туда потом вещи-то класть!

Точно-точно, я вспомнила. Здешний народ даже носки и трусы стирает отдельно от всех остальных вещей. В отдельных портативных машинках! А что уж говорить про кроссовки.

— Нет-нет. На стирку все равно не хватит времени. Мне нужен только маленький тазик, ваш электрический чайник и щетка. И я покажу вам настоящее волшебство, обещаю!

Ну, собственно, ничего сложного в данной процедуре не было. Особенно после того, как в моем прежнем мире каждый первый блогер занимался рекламой этого самого кислородного отбеливателя. Я тоже не удержалась — поддалась воздействию и купила порошочек.

Надо сказать, не пожалела. В частности, привести в порядок обувь, не замачивая ее в семи водах и не стирая в машинке, можно было за пятнадцать — двадцать минут. Аж самой приятно, когда под пальцами серо-желтая грязь исчезает, сменяясь достаточно приличной, пусть и не первозданной, белизной. И ни запаха, ни лишней влаги. По результату протер тряпкой, шнурки погладил после десятиминутного замачивания в том же отбеливателе — вот прямо натурально утюгом погладил белоснежные-выстиранные, и вуаля!

— О как, — впечатлился мистер Ци, который всю дорогу сопел мне в ухо, наблюдая за чудесами. — Ты, девочка, вот что… ты скажи этим дурням, что за пару тысяч старый Ци готов им всю обувь так вычистить. Новые-то им покупать не на что, тут ты верно подметила. И с тобой поделюсь, десять процентов с каждой пары. Идет?

— Двадцать, — засмеялась я, любуясь результатами своего труда. — И цену будем ставить в пять тысяч с пары.