— Взгляд львенка прошелся сначала по стоящим рядом с ним участникам, потом по выбывшим Бо и Санти, а затем каким-то странным образом обнаружил меня за режиссерским стеклом. Лицо его озарила несмелая улыбка. — Шоу и зрители подарили мне удивительные вещи. Но у меня осталась последняя просьба, очень эгоистичная, но важная. Прошу: не голосуйте за меня.

В зале стало так тихо, что на мгновение мне показалось, будто даже съемочная и вся прочая аппаратура перестала работать. Только одинокая осенняя муха тоскливо жужжала где-то в кулисах.

Лео коротко вдохнул воздуха и повторил:

— Пожалуйста, не голосуйте за меня. — Парень снова поклонился залу как можно ниже.

— Кажется, еще один участник пытается косплеить нашего несравненного Санти. Удивительная шутка! — попытался выйти из неловкого положения ведущий.

— Это не шутка. Я абсолютно серьезен. Видите ли… — Лео поднял голову, более глубоко вздохнул и задумчиво улыбнулся, — так вышло, что практически с самого начала шоу я познакомился с Чжу, Санти и Ха. Но еще до этого я очень долго был трейни агентства вместе с Бо и Мо. И я… просто не вижу себя в другой команде. — Он виновато пожал плечами и оглянулся на парней. — Порой мне даже кажется, что оставить кого-то из них — это как бросить члена своей семьи. Но я не могу идти против мнения зрителей. Тем не менее я лучше проиграю с ними, чем выиграю без них. Прошу, не разлучайте нас. — Он глубоко и церемонно поклонился зрителям в зале отдельно, жюри отдельно, потом повернулся к центральной камере и так же поклонился тем, кто смотрел трансляцию по телевизору или через интернет.

И передал микрофон Джинджеру.

Тот коротко улыбнулся, мимолетно коснулся плеча Лео и посмотрел в зал:

— Спасибо вам всем. Я абсолютно солидарен с братцем-львом. А потому, пожалуйста, не голосуйте за меня. Не разлучайте нас. — Ответ Чжу был суше и уверенней, но вызвал не меньшее удивление. — Это шоу стало для нас переломной точкой. Пора начать иную жизнь.

Вот теперь тишина стала еще глубже. А потом взорвалась.

— Да у нас тут настоящий бунт! — вопил на фоне общего сумасшествия ведущий. — Кажется, участники отказываются продолжать без своего друга-дансера! Но как поступить? Зрители уже вынесли свой вердикт! Мы не можем вернуть кого-то в десятку финалистов по личному желанию участников!

Микрофон между тем перешел из рук Джинджера к Ха. И тот в своей обычной меланхолично-невозмутимой манере все объяснил:

— Большое спасибо всем, кто поддерживал меня в жизни и на этом шоу. Я хочу присоединиться к своим братьям с просьбой: пожалуйста, не голосуйте за меня. Если вы выберете кого-то из другой команды, выиграет не только этот несомненно достойный артист. Выиграем мы все. А зрители — в первую очередь.