Так, что у меня внутри снова все переворачивается и сжимается.

— Никто не должен знать, что я ранен, — добавляет немного мягче, — там, в вещах-посмотри, есть аптечка. Найди инъекции от жара, противовоспалительное и что-то от боли. Мы вкалываем своим ребятам. Этого должно хватить. Я скоро буду в норме… А если нет, — мрачно усмехается, — то ляжешь рядом и выпьешь яд или сьешь те грибы, которые ядовитые…

Я закусываю губу и делаю то, что он говорит, понимая с ужасом, что чувство дикого, липкого страха-теперь мой извечный спутник рядом с ним.

Вот так, Алёна, ты и нарушила вторую заповедь своего завета. Не бойся… Звучит уже просто смешно. Я уже было и забыла, как это, жить без постоянного страха….

Правда, сейчас этот страх более осязаемый. Он не эфемерный и непонятный, отчего еще более невыносимый. Он реальный и конкретный. Потому что я понимаю, чего я боюсь и за что- я боюсь за его жизнь. Не подумайте там ничего. Дело не в сантиментах. Речь идет о жизни того, кто сам выступает гарантом моей жизни… Вот и всё… И сейчас моя единственная цель- сохранить эту самую жизнь.

Поэтому я решительна и неумолима. Ухаживаю за ним, как самая лучшая сиделка в мире… В буквальном смысле не отхожу от постели, терпеливо и участливо созерцаю его агонию. Неустанно меняю компрессы на вроде бы заживающих ранах, вытаскиваю из лап жара и конвульсий каждую ночь. Именно ночью тяжелее всего. От дикой усталости и непреодолимого желания спать меня спасают книги- бродя по комнатам, я набрела на фантастическую библиотеку с огромным количеством настоящих фолиантов. Начала было читать классику, даже Достоевского нашла на английском, но потом случайно наткнулась на небольшую книгу, совершенно меня зачаровавшую. «Мифы и легенды, оживающие в Ливане»… Я любила историю на стыке с мистикой. Мне казалось, такое видение всегда делает нашу жизнь несколько интересней, чем есть на самом деле. Для меня, циника до мозга костей, такой подход придавал восприятию хоть немного романтики и красивой эстетики… Так и спасалась от желания завалиться спать прямо на пол в ночи, когда его обычно и начинало штормить.

Хорошо, что есть Шери.

Она меня иногда подменяла. Когда я варила ему бульон. По маминому рецепту. Отец часто простывал в шахте. Приходилось искать действенные и быстрые методы восстановления сил. На курицу и мясо денег хватало далеко не всегда. Зато вот косточки можно было купить у мясника в избытке и по приемлемой цене. Если добавить к ним лавровый листок, душистый перец, щедро сдобрить солью, получается фантастически вкусно и питательно. Мама говорила, для мужчин костный бульон- настоящий эликсир жизни.