Из леса раздалось несколько выстрелов, на что тут же ответили пушки боевых машин. После этого снова наступила тишина, нарушаемая только мерным гулом работающих двигателей. Вот машины подошли к лесу и углубились в него, подминая изуродованные деревья и кустарник. Какое-то время раздавались редкие одиночные выстрелы, несколько раз прозвучали пулеметные очереди, и один раз ухнула пушка БМП. И над морским побережьем снова наступила тишина. Леонид и Карпов наблюдали за происходящим из форта, когда на открытое пространство снова выползли БМП, а за ними вышли морские пехотинцы.

Одновременно пришел доклад Ковальчука, командовавшего сводной группой.

– Все, закончили. Наши потери – «двухсотых» нет, шестеро «трехсотых». Взяли восемьдесят восемь пленных. Из тех, что сразу оружие побросали и сами сдались. Всех борзых зачистили. Разведка пошла дальше в лес, вдруг кто удрал.

– Офицеры среди пленных есть?

– Наш старый знакомый – обер-лейтенант фон Альтхаус.

Леонид и Карпов удивленно переглянулись.

– Вот живучий крендель!!! И что теперь с ним делать? Вдруг через неделю у него крыша поедет?

– Отдадим Матильде… для опытов.

Пусть поэкспериментирует. А там, глядишь, если крыша не поедет, то может, и для дела куда приспособим, как и остальных. Раз сложили оружие, то пусть пашут на благо Русской Америки и забудут про «жизненное пространство». Женим их на русских бабах, а те им быстро мозги вправят…

БМП и морская пехота проследовали к месту своей постоянной дислокации, а уцелевших пленных доставили в форт Южный. Матросам и унтерам оказали необходимую медицинскую помощь и заперли пока что под замок, а вот со старым знакомым Леонид и Карпов очень хотели побеседовать лично.

И когда его ввели в кабинет, с интересом стали разглядывать счастливчика, которому пока что удавалось обманывать Судьбу. Во время артобстрела он отделался лишь царапинами и не стал геройствовать, когда увидел надвигающееся на него железное чудовище на гусеницах. Доставивший пленного лейтенант передал также и презент от Ковальчука – взятые в бою трофеи. Копия немецкой карты острова, два превосходных цейсовских бинокля и два знаменитых Р-08 – морские пистолеты «парабеллум» с удлиненным стволом. Убрав пока трофеи в стол, Леонид посмотрел в глаза немцу, но тот не проявлял признаков страха. Наоборот, смотрел на своих врагов с плохо скрытым любопытством. Пауза затянулась, и Леонид первый нарушил ее, обратившись к пленному на немецком.

– Доброе утро, герр обер-лейтенант. Не утруждайте себя английским, можете говорить на родном языке. Мне хотелось бы узнать причины вашего ночного пикника в столь необычном месте.

– Доброе утро, герр… коммандер. Давайте не будем разыгрывать комедию друг перед другом.