– Эй, вы кто? – насторожился Карабас-Барабас.

– Юрисконсульт агентства, – представилась женщина. – Обратиться в полицию вы способны сами.

– Но я надеялся на помощь Подушкина, – уперся Белов, – без блата никто меня слушать не станет.

– Дерзкие надежды Карабаса-Барабаса не оправдались, – отрезала женщина. – У вас есть минута, чтобы покинуть помещение. По истечении данного времени сюда прибудут ЧОП, СОБР, Росгвардия, минометная рота и спецназ."

"– Вы еще пожалеете, что не согласились, – фыркнул Трифон и убежал.

Женщина сняла очки.

– Папа Ваня, как тебе мой образ?

Я перевел дух.

– Как ты догадалась прийти? Немного растерялся.

– Меня дядя Боря направил, – засмеялась Саша, – сказал: «Иван Павлович точно в шоке. Тебе по плечу сыграть роль юриста». И я попыталась.

– Спасибо, – от всего сердца поблагодарил я.

И тут зазвенел телефон – меня разыскивал отчим Владимир.

– Ваня, – начал он, – э… небольшая… заминка. Александру берут в колледж, но занятия для иностранцев там начинаются в октябре. Дай мне еще пару дней, решу вопрос с проживанием дочери.

– Не надо, – остановил я маминого мужа, – пусть остается у меня.

– Ты готов пасти Сашу на протяжении длительного времени? – изумился Володя.

– Знаешь, непонятно, кто кого пасет, – засмеялся я, положил телефон на стол и повернулся к школьнице. – Ситуация складывается таким образом, что тебе придется пожить здесь до середины осени. Но если подобная перспектива тебе не по душе, скажи сразу. Найду тебе другое пристанище!

– Соглашайся, – быстро добавил Борис. – У тебя не будет никаких обязанностей по хозяйству. А когда вдруг занервничаешь, всегда сделаю тебе чай с мятой, он прекрасно успокаивает!

Саша взвизгнула, бросилась к батлеру и повисла у него на шее.

– Дядя Боречка! Готова всегда мыть посуду! Очень хочется жить с вами! Пригожусь папе Ване!

Потом девочка бросилась ко мне.

– Очень понравилась роль помощницы детектива.

– Ты определенно талантливая актриса, – похвалил я подростка, – и это не комплимент из вежливости, а констатация факта. Беру тебя на ставку левой руки сыщика.

– Почему левой? – заморгала Саша.

– До правой ты пока не доросла. Будешь получать зарплату. Небольшую.

– Завтрак, обед, полдник, ужин, отдельная комната, чай с мятой в любое время. И не в деньгах счастье, – добавил Боря.

Саша прищурилась.

– Не в деньгах счастье? Возможно. Но на них можно купить разные кремики, новые игрушки на планшет, сделать маникюр – и вот это счастье. А чай с мятой успокаивает меня только в одном случае.

– В каком? – поинтересовался я.

Девочка улыбнулась.

– Если выливаю его за шиворот тому, кто взбесил меня!

И она выбежала из комнаты. Я посмотрел ей вслед.

Принято считать, что люди раскрываются, узнав о чужой беде. Но я считаю иначе.