После загса отправились в кафе, праздник удался на славу, Евгений позвал весь отдел, а Ирина Константиновна, утирая слезы, безостановочно твердила одно и то же:

– Господи, вот счастье! Поверьте, когда после кончины родителей Альбиночки я стала помогать девочке, и предположить не могла, что ращу себе невестку.

Моей радости нет предела, хорошо, что дети полюбили друг друга, здорово, что у них есть такие преданные друзья, как Яша и Каролина, наши свидетели.

Водка лилась рекой, гости очень быстро набрались, пожалуй, лишь одна Каролина да новобрачные вкупе с Ириной Константиновной были трезвыми.

И очень хорошо, что за столом сидели пьяные, никто не заметил некоторых странностей в поведении молодоженов. При каждом крике «горько», Евгений вздрагивал, виновато взглядывая на бледного Яшу, потом неловко обнимал Альбину и прикасался к ней щекой. Невеста вспыхивала пионом и пыталась улыбнуться. Впрочем, все это можно было объяснить смущением застенчивых людей, которых заставляют прилюдно демонстрировать чувства.

Пристроив Женю, Ирина Константиновна с яростью принялась за поиски невесты для Яши, но не преуспела в этом.

– Куда? – удивилась Хованская.

– В психиатрическую клинику.

Девушка разинула рот.

И тут Ирина Константиновна изложила возникший в ее голове план. «Женить» Яшу не представляется возможным. С одной стороны, не могли найти вторую Альбину, с другой – Женя устроил матери настоящую истерику.

– Никому не отдам Яшу, – топал он ногами, – никогда, и не надейся.

– Но это будет фиктивный брак, как у тебя, – пыталась успокоить сына Ирина Константиновна, – формальные отношения, лишь на бумаге.

– Но жить они станут в одной квартире!

– Естественно, иначе нельзя.

– Нет!!! – завопил Евгений. – Не желаю, чтобы между мною и Яшей стояла баба! Я сразу умру, и он тоже!

Ирине Константиновне оставалось лишь разводить руками, но она, как это ни странно, очень любила Яшу и была озабочена его безопасностью. Женщина поломала голову и придумала, как ей показалось, гениальный выход.

Каролина сейчас ляжет в лечебницу к знакомому доктору, а тот выдаст справку, что у нее.

– Абсолютно невинное заболевание, не заразное, – трещала Ирина Константиновна, – но.., с припадками, очень они страшно выглядят: пена изо рта бьет. Вот тогда Яша объяснит всем: «Не могу жениться, мы с сестрой остались одни, кто за ней ухаживать будет? И потом, редкая женщина согласится войти в семью, где имеется такая больная. Видно, доживать нам с сестрой вместе».

Каролина Карловна замолчала.

– И вы согласились! – воскликнула я.

– Да, – кивнула она.