Как оказалось, вовремя — не успел я поймать ободряющий взгляд родительницы, как государь разрешил мне сесть и уставился на Ларса:

— Внук, на похороны Элиаса полетишь?

Эрикссон поиграл желваками и утвердительно кивнул:

— Тогда прощайся с друзьями и беги к матушке — она уже собирается…

…Для чего Ярослав Георгиевич вызвал к себе Валю, я так и не понял. Поэтому минут через десять после вылета из дворца решил, что Император просто переиграл какие-то планы, выбросил надоевшую мысль из головы и уставился в иллюминатор. Первые признаки того, что Российская Империя воюет, заметил через считанные мгновения: на широченной крыше какого-то промышленного предприятия обнаружилась многофункциональная станция наведения ракет зенитно-ракетного комплекса «Альтаир-М2», а на остальной территории — машина управления, четыре новенькие самоходные пусковые установки и транспортно-заряжающая машина. Мы летели на малой высоте и достаточно быстро, поэтому остальные части комплекса я не увидел. Зато обратил внимание на то, что маскировочную сеть натянули только на две СПУ, вот и пришел к выводу, что эта батарея только начала развертывание.

Само собой, оценил и плотность «шапки» из средних ударных дронов, барражирующих над городом,

понял, что вояки несут службу без дураков, и решил проверить истинность утверждений корреспондентов западных средств массовой информации, углядевших сумасшедшие пробки на всех выездах из столицы и объяснивших их паникой, охватившей жителей Великого Новгорода!

Да, пробки действительно нашлись. Аж две. На въезд в торговый квартал с говорящим названием «Строитель» и по обе стороны от Лебяжьего моста, под которым столкнулись две фуры. А так горожан нисколько не напрягали даже мобильные посты Службы Противодействия Терроризму, появившиеся на самых значимых перекрестках.

«Видимо, самые пугливые уже сбежали…» — мысленно хохотнул я, кинул взгляд на бортстрелка, предельно добросовестно контролировавшего свою зону ответственности, засек периферическим зрением какое-то движение и, повернув голову вправо, вопросительно уставился на матушку, спешащую ко мне.

Она подошла практически вплотную и без лишних слов вывесила передо мной голограмму с сетевой страничкой какого-то новостного канала.

Тут возбудилось руководство военно-морской базы в Умурьери и сдуру подняло с близлежащей авиабазы четыре звена стареньких истребителей-бомбардировщиков. Тоже зря: как только первое легло на боевой курс, наши обиделись и уронили все восемь машин. А потом для гарантии сровняли с землей обе базы и отправили несколько ракет «Тайфун» в Сегют.