— Не важные, просто аристократы сами намеренно затягивают процесс, — вздохнул Жора. — Видите, сколько на столах стоит алкоголя?

— Кстати, да, мы разве пьянствовать здесь собрались? — задал я вопрос, который мучает меня уже очень давно.

— Ну так это Китай, тут очень важны обычаи и церемонии. Так и сейчас, аристократы нажрутся и тем самым покажут императрице, что не хотят с ней говорить. Хотя вроде бы пришли и тем самым выказали уважение, — нахмурился паренек. — По нормам приличия она не может обсуждать серьезные вопросы с пьяным человеком, а принять гостя все равно обязана. В общем, там всё сложно. Куда сложнее, чем наши правила этикета, я сам пока не до конца разобрался.

— Пф! Так проблема только в пьянстве, да? — хохотнул я и посмотрел на мужика напротив. Он сидел и, совершенно не смущаясь, заливал себе в горло уже вторую бутылку рисовой водки, ведь ему уже через минуту идти на прием к императрице. — Сейчас быстро разберемся!

Начертил небольшой магический круг под столом, добавил туда от себя пару уточняющих вспомогательных заклинаний и влил в получившийся конструкт хорошую такую дозу энергии. В тот же миг по полу стал расстилаться едва заметный зеленоватый туман. Он распространился по всему залу, затем перетек и в соседние комнаты. В итоге, когда туман разошелся на весь дворец, я щелкнул пальцами и завершил заклинание.

— Ну всё! Могут хоть всю рисовую водку в мире выпить, но в ближайший год им это вообще никак не поможет, — усмехнулся я. — Главное, к друидской настойке не подпускать, а то сорвет конструкт.

— В смысле? — удивился Жора. — Вы что, всех закодировали?

— Ну да! — пожал я плечами. — Пусть теперь пытаются нажраться, все равно с императрицей придется говорить.

— Классно! — обрадовался он, но вдруг его лицо помрачнело. — Стоп… Так я ведь тоже здесь нахожусь. Выходит, я тоже закодирован?

— Передам друидам, чтобы тебе не наливали, — поставил себе отметку в памяти.

В итоге императрица разобралась со своими делами всего за полчаса и я, наконец, смог с ней нормально поговорить.

— Я всё понимаю, — сразу проговорила она. — Дайте только немного времени. Я закончу с основными проблемами в стране и сразу брошу все силы на Тайвань!

— А? — удивился я. — Не надо туда ничего бросать!

— Не надо, всё там прекрасно! — поднял я руки. — А если раздражает, то мы с Тайванем можем отплыть от берега, это не проблема. Или можете выстроить линию обороны и стоять, развлекаться вместе с нами, это уже как душе угодно.

— А что я могу для вас сделать, в таком случае? — напряглась девушка. — Вы же не за «спасибо» мне помогали?

— Кое-что можешь… — улыбнулся я и щелкнул пальцами. — Карту!

На моем плече появился Лабладут и сунул в руки свиток. Развернув его, я даже слегка смутился.