В моих романах такие пары обретали счастье, но только после долгой борьбы, а порой и противостояния друг другу. В реальности в такой союз не верилось. Сколько мы можем быть вместе? Лет тридцать-сорок? Пока я не стану женщиной глубоко пожилого возраста? А он останется таким же красивым.

Нет уж, тем более Альриен исчезнет рано или поздно. Так что уйду в отрыв сейчас, зато потом будет, что вспомнить.

Платье село идеально, как и обувь, и белье. Глядя в зеркало я ощущала себя красивой. По-настоящему красивой. И дело не только в одежде, у меня глаза блестели, точно в предвкушении чего-то волшебного.

Правда, из комнаты оказалось выйти немного трудно. Я топталась минуты две, прежде чем вспотевшей от волнения ладонью взялась за дверную ручку, потянула на себя.

– Нам… – откашлялась, – нам пора выходить. Ваше кольцо…

Альриен обернулся, только волосы взметнулись серебром. Мы замерли напротив друг друга: я с протянутым ему кольцом, он – с расширившимися зрачками и радио в руках. И в его взгляде было такое, отчего мне стало тепло и хорошо. Да что там, жарко мне стало. Слишком уж потемнели зеленые глаза.

– Ирина, вы выглядите восхитительно!

Нет, я сейчас дымиться начну от его взглядов.

– Кольцо. – напомнила чуть дрогнувшим голосом.

Продолжая смотреть мне в глаза, Альриен очень медленно забрал кольцо. При этом его пальцы точно погладили мою ладонь, отчего вверх по руке пробежали мурашки. Я сглотнула и постаралась думать о чем-то постороннем. Например, о снеге. О куче снега, в который если нырну, то он моментально растает.

– Идемте. – проговорила.

Альриен надел кольцо и кивнул. Теперь он понимал меня, в то время как его язык снова превратился в текучий музыкальный поток звуков. Он помог мне накинуть шубку, а я в это время заметила в коридоре аккуратно сложенные дрова. Взгляд метнулся по сторонам. Ну ничего себе! А я то пронеслась с пакетами и не сразу поняла, что изменилось. Альриен, пока меня не было, перетащил дрова, поправил криво висевшую вешалку, прибил нормально зеркало. Я распахнула дверь, в свете фонаря видно было как сверкает расчищенная дорожка. Не узкая тропинка, а широкая полноценная дорожка к сараю, к дому и вокруг дома, к старой беседке.

– Офигеть! – пробормотала себе под нос. – Чудеса!

Альриен что-то спросил, я же не удержалась, приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. Но коварный тип эльфийской наружности повернулся так, что губы соскользнули и вышел полноценный поцелуй. Такой, что, кажется, я слегка задымилась.

– Новый Год, – прошептала скорее себе, чем ему. – Новый Год. Нам пора идти.

Альриен посмотрел на снег вокруг, чуть нахмурился. А затем внезапно подхватил меня на руки. Я от неожиданности взвизгнула, обняла его за шею. От эльфа пахло травами и летом.