– Подумайте над этим, может, появятся ещё какие-нибудь дельные мысли. Устраивать обычный бал слишком скучно, тем более в академии некромантов. Нужно что-то мрачно-жуткое с весёлыми нотками. Фабиана, – обратилась она к адептке. – Я слышала, ты виртуозная пианистка. Сможешь подобрать соответствующее музыкальное сопровождение?

В глазах девушки сверкнул азартный огонёк.

– Что-нибудь придумаю. Или сама напишу, раньше у меня неплохо получалось сочинять музыку.

– Вот и отлично! – я хлопнула в ладони, радуясь, что ребята дружно подхватили мою идею.

– Я могу сделать искусственный цветной туман, что будет стелиться по залу, – внезапно предложила Марика. – Полностью безопасный! – заверила спешно.

– А это мысль, – произнёс Гарет, крутя в руках ключи от подсобки, которые я ему доверила на время своей отлучки.

– Согласен, – кивнул Лем. Светлая непослушная чёлка снова съехала ему на глаза.

– Я в предвкушении, – широко улыбнулась Карин, тихо похлопывая ладонями по своим коленям. – Уже не терпится начать. Мой первый в жизни бал…

Я отвернулась, якобы убрать кардиган в чемодан, но на самом деле пыталась скрыть нахлынувшие чувства. Не хотела, чтобы ребята видели щенячий восторг в моих глазах, я должна сохранить хоть каплю строгости…

Вечером за нами прибыл дилижанс. Извозчик важно погрузил наш багаж и угрюмо пожелал приятной поездки, сообщив, что по пути до станции, к нам подсядут ещё два пассажира.

Ректор придвинулся к окну, освобождая для меня место на бархатном сидении рядом с собой. Хотя в этом не было нужды. Дилижанс был просторным, рассчитанным на шестерых.

– Волнуешься? – хитро протянул он. Дилижанс качнулся и тронулся с места.

– Не столько за нас, сколько за сестру, – поморщилась, ощущая нарастающее в груди беспокойство.

– А зря, – невозмутимо изрёк некромант, вытягивая свои длинные ноги. – Мой первый призыв души. В жизни подобным не занимался.

– Что?! – изумлённо воскликнула, развернувшись к нему всем корпусом. – И вы мне говорите об этом только сейчас?!

– Ты не спрашивала, – беспечно отозвался этот легкомысленный тип, пожав плечами.

– Но вы же потомственный ведьмак! – выпалила ошеломлённо, чуть не застонав от досады. Обречённо откинулась на спинку сиденья и сняла перчатки.

– И что? – искренне не понял он. – Ты же помнишь, что на призыв души нужно особое разрешение Короля и только по запросу дознавателей его можно получить, но как-то они не решались пользоваться моими услугами. Или не было нужды.

Я закрыла лицо ладонями и всё же застонала, точнее заскулила, словно несчастное раненое животное.

– Откуда мне было знать? Я не интересовалась подобным, и Ада так уверенно говорила о вас… мне даже в голову не пришло, что вы ни разу не занимались призывом … – мои слова звучали жалко.