– А это имеет значение? – отозвалась, поднимая на мальчишку взгляд. – Он стал моим другом, а я привыкла говорить с друзьями, – улыбнулась и продолжила поиски.

Лич снова растворился в воздухе, заставив меня попереживать. Как примут его свободные перемещения в академии? А если слухи дойдут до Короля, не прикажут ли его упокоить?

– Не волнуйся, – внезапно произнес некромант, обдавая меня ласковым взглядом. – Я могу понять, о чём ты думаешь по одному выражению твоего лица. С твоим личем ничего не случится. Обещаю.

– Спасибо… – прошептала в ответ, тепло улыбнувшись. – Спасибо, что безоговорочно принимаешь мою сторону, хоть и не должен.

– Мне симпатизирует твоя доброта, – усмехнулся некромант.

Колин шумно и недовольно вздохнул.

– Может, хотя бы при мне будете вести себя нормально?

– Продолжай поиски, не отвлекайся, – хмыкнул некромант и вернулся к изучению содержимого сундуков.

Я уже была готова сдаться, как вновь материализовался Дружок. Он подплыл ко мне и протянул жёлтый запечатанный конверт. Я заинтересованно склонила голову набок.

– Откуда ты это взял?

Лич не ответил, что и неудивительно: нежить не слишком разговорчива. К нам подошёл Яр и без колебаний забрал неизвестное послание.

– Эй, ведьмак! Тут печать с наложенным заклинанием, сможешь вскрыть?

– Где? – оживился Колин, тут же оказавшись рядом. – О! Это же защитная печать моей мамы! – он поднёс ладонь к печати в форме рогатой лилии и прошептал какие-то слова.

Печать вспыхнула, затрещала и распалась на кусочки. Ведьмак поспешил достать вложенные в конверт листы.

– «Как снять проклятье «венца безбрачия»», – зачитал он громко то, что было написано на клочке потрескавшегося пергамента. Мы затаили дыхание. – «Никак…» – обескураженно закончил он, растерянно уставившись на нас.

– Как это «никак»? – недоумённо произнёс некромант. Выхватил лист из рук ведьмака и перевернул его. – «Шутка», – прочёл он на обратной стороне.

Я сдавленно усмехнулась, а потом всё же рассмеялась.

– А мадам Гримуар отличалась особым юмором. Ты знал, Колин?

Мальчишка нервно сглотнул.

Я передёрнула плечами.

– Дружок принёс. Оказывается, он всё понимает. – Посмотрела на лича и благодарно кивнула.

– Там ещё что-то есть, – нахмурился некромант, перебирая листы. – «Колин, сынок… если упрямая девчонка придёт к тебе просить помощи, ни в коем случае не воскрешай меня!..» – он смолк, подняв встревоженный взгляд.

Я взволнованно сглотнула и забрала листы из рук некроманта.

– «Ты неопытен и юн. Моим телом легко может завладеть навь…» – прочла я, ощутив, как по телу прокатился жар.

– Навь… – пробормотал некромант. – Я слышал об этом. Злобная прожорливая сущность, подселяющаяся в больных животных.