– Так у них есть Дружок, – невозмутимо хмыкнул Вайрос.

– Какой Дружок? – нахмурился маг.

– Ваш сын… Вы же не забыли, что он лич и теперь у помощницы Килана есть артефакт призыва? – Вайрос грустно улыбнулся, поднялся с лавки и взял тряпку, чтобы снова заткнуть магистру рот.

Слушать его оправдания было мерзко… К тому же он оказался не слишком умён и дальновиден. А всё почему? А потому, все недооценивают простого смертного. А ведь канцлер Генри Вайрос на то и канцлер, что всё ему известно, что у него всё схвачено и предусмотрено…

Некромант был решителен и непоколебим, несмотря на своё состояние. Сам едва держался на ногах, но упокоить лича был намерен прямо сейчас.

– Это предательство, – ровно проговорила, бросив взгляд на ничего не подозревающего Дружка. Он парил в воздухе, развевались полы рваного балахона, блекло сверкали глазницы.

Это же просто нежить. Бездушная, без особого разума, подчиняющаяся приказам кукловода, склонная к разрушению всего живого. Тогда отчего так сжимается сердце? Почему я смотрю на существо, даже отдалённо не напоминающее человека, но вижу в нём… кого-то живого?

– Пичужка… – устало протянул некромант, потирая глаза. – Сейчас не время для сострадания. Дружок, как артефакты твоей сестры – непредсказуем и опасен, взрывное устройство с отложенным действием и «рвануть» может в любую минуту.

– Я согласен с ним, – вставил Колин, подняв руку. Он сидел прямо на земле, потому что до дома мы так и не добрались, начали обсуждение прямо во дворе посреди горы трупов. – И я даже могу помочь.

– Сиди уж, помощник, – раздражённо огрызнулась я. – Сам на лича похож… – поджала губы и шумно втянула носом сырой воздух. – Дайте мне немного времени, я уверена, выход есть. А вы ступайте…

Колин передёрнул костлявыми плечами, легко принимая моё решение и начал подниматься, гремя цепью. Скорее бы уже освободить его полностью…

Некромант смотрел мрачно, пытаясь пробудить этим взглядом во мне здравый смысл. Поздно… Дружок уже в моём сердце, как и лохматое зубастое недоразумение, что заинтересованно приглядывалось к мертвецам. Я предпочитала делать вид, что не замечаю, как паразит сжевал сапог. Вернёмся в академию – посажу на диету…

– Ступай, – мягко произнесла я, улыбнувшись. – Тебе следует отдохнуть, хотя бы час, мы ведь не знаем, что ждёт нас впереди. А в доме должна быть и вода, и еда…

– Я знаю… – скрипнув зубами, отозвался он. Протянул руку и нежно провёл ладонью по моей щеке. – Но я безумно боюсь тебя потерять…

– Молчи, – остановила, прижав палец к его холодным бледным губам. – Ты и так уже накликал на себя проклятье. Да, оно действует медленно, но наверняка. Кто знает, что случится в следующий раз…

Некромант без зазрения совести поцеловал мою руку. Я изумлённо распахнула глаза.