Целый сосуд притащил, даже не знаю, где собрал столько…

Пришёл черёд некроманта усмехаться.

– Известно где… у нас рядом с академией. Я всё думал, почему проверки зачастили… а они, сволочи, мёртвую энергию собирали. С барьера нашего. Представляешь, пичужка? Мы думали, магистры по-детски пакостят, а они по-крупному… да для дела. Великого, похоже…

Я впилась пальцами в виски и хорошенько их растёрла. Голова не просто раскалывалась, она пухла от мыслей, грозя лопнуть, словно мыльный пузырь.

– Допустим всё так и было… А потом? Ты пробудил лича, но почему тебя тогда не отпустили?

Колин грустно улыбнулся, передёрнув костлявыми плечами. Бедолага… его бы, да и на казённые харчи в академии посадить. На пару месяцев…

– Почём мне знать? Наверное, боялись, что я болтать стану…

– Тогда бы сразу убрали, – не согласился ректор. – Ты им нужен был, поэтому на цепь посадили, а на территории усадьбы устроили мёртвый палисадник.

– Мёртвый? – у мальчишки нервно дёрнулась щека. И глаз.

– Ага, – протянул некромант, вскидывая топор. – Пока мы говорили, я тут понял… что магистр Форд, конечно, молодец, коварный план придумал… Но всё равно немножко дурачок, такую важную деталь не учёл.

– Какую? – в один голос с Колином спросила я.

– Такую, – хмыкнул некромант и жахнул по трубе вентиляции…

Колин дёрнулся, закрывая голову руками, но ничего страшного не случилось. Немного скрежета, жуткого треска, искр и мы свободно вытащили цепь из того, что осталось от основания, за которое она была закреплена.

Заклинание на цепи дрогнуло и рассыпалось цветными искрами. Мы разом облегчённо выдохнули, но больше всех Колин. Он едва смог подняться, так был слаб и измучен. Ректору пришлось подать ему руку и подставить плечо. Я тащила цепь…

– Только не кричи, – предупредила, когда почти поднялись на поверхность. – Мертвяки уже не причинят вреда, а Дружок… я нашла артефакт призыва, что обронил магистр и теперь лич подчиняется мне. Он и цепь твою может в тлен обратить…

– Вот в тлен лучше не надо, – хохотнул некромант. – Кандалы я уже в доме с помощью инструментов сниму.

– Какой артефакт? – вдруг спросил ведьмак, выбираясь из своего подземного плена.

Я достала из кармана «свистульку».

– Призыва. С помощью него я управляю личем.

Колин поднялся на ноги, пошатнулся, но устоял.

– Но у магистра Форда не было никакого артефакта. Он сам установил между собой и личем привязку, я видел её своими глазами. Очень мощная связь, замешенная на крови, такую запросто не разрушить…

Переглянулась с некромантом и шумно сглотнула, ощущая, как лоб покрывается испариной.