Как только узнал, что я прилечу на этом экипаже. Но это вызвало вопросы. Например: зачем он вообще приехал меня встречать? У меня и мотоцикл тут был.

— Фер! — радостно закричал мне Максим и даже помахал рукой, будто в толпе я мог пропустить его рыжую макушку. — Ты вернулся!

— Да-да-да, — поспешил я подойти к нему, да и мне помогла толпа, расступаясь, чтобы никого не смущало наше радостное воссоединение. Неужели я накаркал, когда подумал про Максимку? Но он был слишком радостный, и вряд ли дело было в этом. — Давай отойдём.

Максим кивал, как болванчик, и шёл туда, куда я его вёл. А вёл я его к мотоциклу. Мне сразу же показали, где стоял мой конь, и я отогнал его к машине рода Демидовых, чтобы переговорить с Максимом.

— Ты какой-то возбужденный, — прищурился я, оглядывая парнишку. — Что-то случилось?

— Да! Мне официально присудили титул героя пятого круга! Это же круто, да? — начал искать моё одобрение Максим. Так вот в чём дело. — И ещё знаешь что? Гильдия Льва стала достаточно популярна у героев, и меня теперь постоянно зовут на какие-то передачи! Как молодое дарование. Я хотел сообщить тебе лично, а не по телефону.

— Поздравляю, — машинально погладил я Максима по голове. Для рыжего это было большим достижением. И он заслужил похвалу в свой адрес.

— А ещё в газете написали, что я иду по стопам Леоморта! Представь! По стопам великого героя! — глаза Максимки сияли ярче самого горячего пламени, а я похолодел.

Опять этот Леоморт. Куда не глянь, везде обсуждают командира легендарного отряда. И чем он людям нравился? Вместе с его другом Святославом эта парочка оставляла желать лучшего. Но не буду сейчас рушить мечты Максима. Сам поймёт, что к чему. Лучше сообщу ему другую новость.

— Ты точно станешь более великим, чем он, — Демидов выпятил грудь, но тут же сдулся, услышав следующее. — Я скоро уеду на турнир кулинаров. Во Францию. Думаю, тебе отец мог рассказать об этом.

— Да, говорил, — сурово сказал Максим, но тут же выпятил вперёд подбородок, упрямо заявляя: — Я с тобой.

Я задумался. Ну, почему бы и нет? Только есть один нюанс, связанный с Демидовым.

— Если тебя папа отпустит, — хмыкнул я. — Заодно посмотрим французские Зоны.

— Отпустит, я уже не маленький, — фыркнул Максим и засмеялся. Он уже предвкушал поездку, хотя разрешения на неё ещё даже не получил. Но с этим Максим сам разберётся.

Я сказал ему, что мне уже пора домой. Герой же ответил, что поедет следом за мотоциклом. Ему всё равно делать нечего. Но я увидел хитрый блеск в его глазах. Делать ему нечего, как же. На Сору хочет посмотреть.

Приехали к пекарне быстро. Водитель оказался тем ещё гонщиком и не отставал от моего новёхенького коня. А мужик-то с сюрпризами. Хороший слуга. Молчит и делает свою работу, какой бы она ни была.