Сегодня не было пар и подработки, но завтра мне нужно будет вернуться к привычному распорядку. Я обернулась, ощутив пальцы Кая на щеке.

– Мы разберёмся с проблемами, Кассия, и снова увидимся, хорошо?

Я улыбнулась его серьёзному тону и внезапной заботе, постаралась скрыть любые признаки печали из-за расставания, но Кай либо почувствовал, либо догадался.

Я не набралась храбрости заночевать в его спальне: почему-то оставаться там одной было совсем уж тоскливо, поэтому вернулась к себе, а утром Кай встретил меня на кухне. Как всегда собранный, в свежей рубашке и с идеальной причёской.

Я искала на его лице следы усталости или бессонной ночи, но тот либо успел отдохнуть, вернувшись под утро, либо спал где-то в другом месте. О последнем я пыталась не вспоминать, как и об имени «Веста», которое никак не хотело выходить у меня из головы.

Мы не говорили о произошедшем, не обсуждали, что означало наше обоюдное желание и означало ли что-то вообще. Кай не озвучил свои чувства и не рассказал, куда ездил ночью, поэтому промолчала и я, не желая портить настроение.

Сердце радостным ритмом заколотилось в груди от его обещания встретиться после решения проблем, и я намеренно отмахнулась от тревожной мысли, что наши отношения всё равно долго не продлятся.

В конце концов Сирша постоянно советовала мне относиться к сексуальным связям проще и наслаждаться, пока есть возможность, а потом идти дальше вперёд. Я не была уверена, что могу так. Без глубокой любви, без понимания в целом, но, может, это не настолько сложно и лучше, чем я думала?

– Кассия, – позвал Кай, когда мгновения тишины растянулись.

– На встрече в Даории будет опасно?

– Архонты и цари в одном помещении – это всегда непросто, – уклончиво ответил он.

 – Но наши народы прошли период, когда нападали друг на друга при любой удобной возможности. Нынче больше внимания отдаётся дипломатии и переговорам. Едва не начавшаяся война из-за смерти Илиры была трагическим исключением за многие столетия. У архонтов есть защита от стихий царей, дарованная самим Танатосом.

– Значит, цари не могут навредить архонтам?

– Могут, но убить так легко неспособны, – нехотя ответил Кай, явно не желая продолжать эту тему.

Мне хотелось знать, что это за защита. Есть ли она у Элиона, раз он член семьи архонта? Поговори я с Иво, он бы охотнее поделился интересными фактами, Кай же уклонился от пояснений. Но хотя бы успокоил заверением, что серьёзных стычек не будет.

– Хорошо, буду ждать вашего возвращения, – ответила я, стараясь придать жизни своей поникшей улыбке.

Кай наклонился, возможно для короткого прощального поцелуя, но вслед за несколькими ласковыми движениями он углубил свой поцелуй и украл весь мой воздух.