Отложив тарелку в сторону, я сделала шаг к Элу, оказавшись настолько близко, что оставалось только качнуться вперёд, чтобы прижаться к нему бёдрами.

Эйлар медленно опустил тарелку и тряпку в широкую раковину.

— Опять будешь меня мучить?

— Всё зависит от тебя.

С того вечера, когда я застала Алека с Линдой в постели, прошло несколько дней. Мы не говорили о произошедшем ни между собой, ни с кем-либо другим, но время от времени, застав меня случайно в одиночестве, Эл вновь и вновь прижимал меня к стене, дыша медленно, тяжело, надрывно. И каждый раз я велела ему держать себя в руках. Мне нравилось наблюдать, как он прилагает нечеловеческое усилие, чтобы совладать с собственной похотью, и отступает на шаг, повинуясь приказу госпожи. С каждым днём мне всё больше нравилась эта власть.

— Так что там произошло? — мурлыкнула я, пробегаясь кончиком пальца по его ключицам.

— А что будет, если я расскажу? — с бархатной хрипотцой спросил он, подаваясь мне навстречу, но я прищёлкнула пальцами, вызывая крошечную шаровую молнию, и дракон замер, глядя мне в глаза.

— За хорошее поведение можно и поощрить.

Кадык нервно дёрнулся, и, наконец, Эл сдался.

— Это было, когда мы только прибыли в столицу, за пару дней до встречи с тобой в отеле. Ной возвращался от дяди Блейна поздно, уже после полуночи, и случайно оказался свидетелем того, как несколько драконов принуждали человечку.

Я почувствовала, как невольно начинаю хмуриться.

— Там всё… было очень плохо, — проговорил он, отводя взгляд. — Она до сих пор проходит лечение в клинике при академии. Те драконы лишились силы и, когда она отказала, попытались силой доказать, что всё равно обладают особой властью. Так бывает, когда остаёшься без крыльев.

Я со вздохом села на стул возле идеально чистого кухонного стола и подпёрла голову рукой.

— Дела… но почему ты не хотел об этом говорить?

— Эта история бросает тень на репутацию драконов.

— Между прочим, ты и сам в своё время пытался меня принудить, если помнишь.

— Не силой, — он серьёзно покачал головой. — И я бы ни за что не причинил тебе вреда, только удовольствие.

Я почувствовала тепло внутри. В памяти вновь всплыл тот вечер, и на какое-то мгновение вспомнила то чувство, когда Эл был внутри. Это ощущение вспышкой пробежалось по всему телу, и мне пришлось поспешно сменить тему.

— В любом случае, без Ноя мы не сможем выходить на первое место по баллам. У нас хорошо налажена передача силы, но никак не хватает объёма, даже если я буду отдавать тебе всё, до последней капли. У людей не такой уж большой ресурс, знаешь ли.

— Только вот мытьё посуды никак не поможет нам стать лучшей командой, — проворчал он.