По пути к выходу меня перехватил мистер Блейр и, взяв мою ладонь, церемонно прикоснулся к ней губами:

— Очень рад был познакомиться с будущей звездой академии, — произнёс он, и блеск в его глазах странно вязался с атлетичной фигурой дракона. — Буду ждать ваших писем. Скажите, над каким препаратом сейчас работаете?

— Зелье силы, — честно ответила я. — Но, сами понимаете, пока у меня нет лицензии…

— О, это не проблема! — воскликнул он. — Попрошу брата — и он выпишет вам билет аспиранта.

Я даже обомлела на мгновение.

— Молодое дарование нужно поощрять, — подмигнул он и пустил меня вперёд, в сторону близнецов. Но не успела я сделать и пары шагов, как одного дракона сменил другой — на этот раз огненный.

— Вы же понимаете, — тихо произнёс он, — что если что-нибудь пойдёт не так, ваше прошлое не сгинет в Бездне.

— Это угроза? — я стойко встретила его взгляд.

— Скорее… участие. Постарайтесь больше не совершать подобных ошибок.

Я присела в коротком книксене, одновременно и попрощавшись и прервав нежелательный диалог.

Обе матери семейств расцеловали меня в обе щёки — сразу после того, как расцеловали близнецов. Это было странно, ведь я не имела отношения к их семьям, но всё равно приятно. Ни за что не подумала бы, что драконы могут быть такими радушными. И даже Кэмерон Саргон перестал казаться каким-то чудищем. Ещё бы! После того, как он со мной в паре спел “Белочешуйчатую бестию”, повязав фартук на голове на манер крестьянского капора!https:// /profile/1972/books

За руль сел Эл. Как настоящий спортсмен, он почти не пил, то и дело напоминая, что у него скоро соревнования, — и после отрезвляющего шота должен был не только преисполниться энергией, но и почувствовать, как возросла концентрация. Мы с Ноем сидели сзади. На улице уже стемнело, город освещался горбатыми фонарями, влажные после дождя мощёные улицы сверкали бликами. Ветер пронизывал насквозь, хотя Эйлар и старался держать скорость пониже, я всё равно укуталась в лежащий на заднем сидении плед с головой и, пригревшись, положила потяжелевшую голову на плечо Ноя.

Начал накрапывать дождь. Мелкими холодными уколами он касался моей щеки, а через минуту над нами со скрипом развернулась крыша.

— Зима скоро, — заметил Ной.

— Какая проницательность, — хмыкнула я и чихнула.

Ной коснулся тёплыми пальцами моей шеи — в той точке, где проходил широкий канал жизни, опоясывая лимфоузлы.

— Всё нормально, просто холодно, — сказала я, прекрасно понимая, что он ищет признаки простуды.

— Ну что, — обернулся Эл, кося на меня насмешливым взглядом. — Не зря съездили? Отвлеклись немного от учёбы?

— Ага, стрессотерапией, — фыркнула я. — Хотя вы не особенно напряглись, когда Кэмерон выдал своё “взаимовыгодное предложение”. Думаете, он отступился?

— Вряд ли, — промычал Ной.