— Это помогало? — уточнил я, чтобы отец понял, что он не один.

— Помогало, — кивнул мужчина, но так и не обернулся.

Блики от стекла сыграли с моим воображением странную шутку. Мне показалось, что на щеке отца появилась влажная дорожка.

— Иногда она начинала царапать свою шею. Словно пыталась разорвать кожу. Порой это у нее получалось. Лекарь был в ужасе, когда увидел раны. И приказал ей носить воротник, который не позволил бы навредить себе. Но когда Лилии было дурно, то она срывала его первым.

Отец провел ладонью по лицу, словно пытаясь отогнать видения прошлого.

— Я держал ее за шею, чтобы она рвала мою кожу.

Чтобы не навредила себе. Потому что ее раны причиняли мне слишком сильную боль.

— Почему целители не смогли облегчить ее состояние? — спросил я.

— Ей становилось легче. К нам переехал талантливый старик, который занял гостевую комнату. Он каждый день проводил с ней сеансы, уверяя, что сможет исцелить ее. И у него почти получилось. Лилия перестала задыхаться.

— И что случилось? — задал я вопрос, ответ на который уже знал.

— В тот день я должен был остаться дома и провести время с ней. Но в Смуту никто не мог знать, когда случится беда.

За мной прислали машину. Я успел отъехать до перекрестка. И понял, что произошло что-то страшное. Выпрыгнул прямо на дорогу и рванул обратно. Я успел вбежать в дом, когда Лилия уже хрипела, не открывая глаз. Не помню, как звал целителя. Как вынес наружу. Как меня потом пытались оторвать от нее. Увести… Я ведь едва не спалил весь этот дом. Чуть не убил всех, кто был рядом…"

"Отец замолчал, и мне показалось, что он не скажет больше ни слова.

— Лекарь отлучился буквально на несколько минут. Ему пришло письмо, и он вышел его прочесть, — бесцветным голосом закончил Филипп Петрович.

— Старик не был виноват, но я едва его не сжег. когда впал в безумие. Кое-как меня смогли усыпить. Чтобы я не сделал непоправимое.

— Где в это время был я?

— В этом саду. Было уже темно, когда слуги нашли тебя здесь. Ты тогда сказал, что мама привела тебя сюда. Но она не могла этого сделать. Ты не был напуган. Говорил, что мама только что отошла от тебя. Намного позже я вспомнил эти твои слова и подумал, что тебя сюда привел ее призрак. Лилия привела тебя в сад, чтобы ты не попал под горячую руку.

Чтобы я не навредил тебе в тот момент. Вся гостиная тогда выгорела.

Отец обхватил лицо ладонями.

— Если бы я навредил тебе, то не простил себе никогда. Это бы свело меня с ума окончательно.

— Прости, что не понимал… — начал было я, но князь мотнул головой.

— Твоей вины нет ни в чем. Это я должен был думать о сыне, а не о своих страданиях. Я утонул в жалости к себе, забыв, что ты тоже потерял близкого человека. Точнее сразу двоих. Я ведь тоже отдалился. Мне нет прощения, Паша. И я это понимаю. Всегда понимал.