Как назло, Редфрит не спешил озвучивать приговор, а у меня от этого молчания, от его взгляда, пристального, пренебрежительного, осуждающего, все внутренности выворачивались наизнанку. Вот зачем так смотрит? Будто предала его, плюнула в душу. Да я вообще не его жена! Я свободная девушка, которая может целоваться с кем и когда ей захочется!

Вот только рассказать об этом Галеано я не могла.

— И что теперь? — не выдержала первой.

— Возвращайся к себе. Больше ты не выйдешь из своих покоев, пока я не позволю.

— А как же праздник? — заволновалась.

На губах неприятно горчило.

От спонтанного поцелуя, от чувства вины, которое не должна была испытывать, но всё равно испытывала.

— На праздник тебя отведёт стража, а потом ты вернёшься к себе. Ты — королева, и будешь исполнять свои обязанности. Как и обязанности жены.

Наша песня хороша — начинай сначала.

— И как я могла забыть? Это ведь единственное, что тебе от меня нужно — секс и ребёнок. Да ты же из кожи вон лез, лишь бы получить вожделенного наследника! Строишь из себя того, кем на самом деле не являешься, — заботливого мужа. Примеряешь маски, лицемеришь, лишь бы добиться цели!

— Оказывается, у нас с тобой есть и что-то общее, Даниэла, — лицо короля исказила кривая усмешка.

 — Или ты думала, я в тебя влюбился? — Он шагнул ко мне, а я с трудом удержалась от того, чтобы не попятиться. — Ты отравляешь моё существование. Каждый раз, когда смотрю на тебя, в это лицо, в эти глаза, борюсь с искушением придушить тебя. За то, что ты со мной сделала и продолжаешь делать. — Ещё несколько шагов, и расстояния между нами уже не осталось. Висок царапнуло горячее дыхание, а сердце, точно лезвием, полоснули слова: — Ты дашь мне наследника, или я сделаю твою жизнь невыносимой. Советую договориться с богиней и испросить у неё благословения, иначе тебе придётся раздвигать ноги каждую ночь.

Он взял меня за руку, прижался к виску губами. С пугающей нежностью, от которой внутри всё задрожало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Думаю, тебе этого не захочется, любовь моя. Но решай сама.

Пальцы, стискивавшие моё запястье, разжались. Бросив на меня последний взгляд, — один из тех, что дарил мне в день нашей свадьбы, полный тьмы и с трудом сдерживаемой ярости, Редфрит ушёл.

Но даже после того, как за ним захлопнулись двери, в голове продолжала звучать отравленная ненавистью угроза.

Каждую ночь? Нет, лучше уж и правда в Срединные земли. А если даже не к Диким, то куда угодно, лишь бы подальше от Хельвивы. Подальше от Треалеса и его владыки!

Надеюсь, Эсфа не подведёт и не обманет. Ещё одна ночь, и я буду далеко от тирана.

Самым сложным оказалось дождаться ночи.