Есть вероятность, что Минины принесут нам извинения, отдадут восточное направление, чтобы мы обеспечивали паломников и храмы всем необходимым, и откажутся от притязаний на пост начальника охранки А также устроят своего племянника на дальний кордон азиатской границы.

— Это наши условия?

— Ты можешь добавить что-то от себя, — лениво обронил Филипп Петрович. — Например, что ты желаешь, чтобы младший Минин носил тебе почту.

— Доверять ему письма? — я иронично усмехнулся. — Нет. Я хочу поединка с тем, кто посмел грозить мне и той, которая была со мной. Тут не помогут извинения.

— Вот это слова настоящего Чехова, — воскликнула бабушка и хлопнула меня по плечу. — Был бы жив мой дражайший супруг, он бы гордился нами.

Мне показалось, что отец на мгновенье напрягся, словно эти слова его задели, а потом кивнул.

— Итак, подведем итоги, — начал я, — мы будем жить в домике или в резиденции императора?

— Откуда ты знаешь о домике? — осторожно спросил князь.

— Призраки сказали, — пришлось признаться мне.

— Ты был неподалеку от резиденции? — недоверчиво уточнила Софья Яковлевна.

— Нет. Все проще и в то же время сложнее.

Я коротко рассказал о призрачных слухах и о том, как я узнал про дома.

— Никогда не думал, что призраки способны создавать слухи, — задумчиво протянул старший Чехов. — Это многое объясняет. И в то же время…

— Удивительно, что слухи завязаны на твоей соседке, — проговорила княгиня. — Обычно они разрозненны. Просто шум, который практически нельзя контролировать. Но Виноградова смогла настроить эфир на определенную волну и сделала тебе рекламу на весь Петроград.

— Просто она считает меня частью своего дома, — ответил я.

— Та самая Виноградова? — удивленно поднял брови начальник охранки. — Она не ушла за грань и все еще живет в своем старом доме?

— Не живет, — сказали мы одновременно с бабушкой и потом она добавила, — Обитает. Это слово правильное.

— Не стану я спорить с двумя некромантами, — мужчина поднял руки в жесте капитуляции и обратился к княгине, — Просто я удивлен. Она так долго остается в этом мире. А я помню, что ты говорила, что призраки со временем теряют себя и становятся лишь тенью себя прежних.

— Любовь Федоровна на редкость хорошо себя осознает, — с гордостью сообщил я и немного смутился изучающего взгляда главы рода. — Она владеет телекинезом.

— И привязана к помощнику Павла, — добавила Софья Яковлевна. — Думаю, нам стоит использовать этот козырь.

— Она считает тебя своей семьей? — переспросил Филипп Петрович.

— Да.

— И при принятии в должность она объявила, что становится частью семьи, — вспомнила княгиня. — Так что она вполне может сопровождать нас в резиденцию вместе со слугами.