Моя ловкая помощница умудрилась – в буквальном смысле методом тыка – найти магическую зону для зарядки оранжерейной лампы. Теперь у нас имелся маленький парник, с мятой, розмарином, базиликом, укропом и петрушкой. Травы всходили медленно, всем своим видом укоризненно напоминая, что на дворе осень, пусть и ранняя.

На самом деле я никуда не пошла. На цыпочках отошла вглубь коридора и замерла. Алисси, конечно, меня чуяла, но выдавать не спешила, ее куда больше интересовал процесс, который затеял Габби.

А малыш-оборотень сам разжег плиту (я до слез умилилась такой самостоятельности), встал на стул, достал сковороду с крюка и масло с полки… и принялся жарить рыбу.

Время от времени Габби подходил к двери и прислушивался. Я была уверена, что слух у перевертыша куда лучше человеческого, и старалась не дышать.

Но в самый разгар готовки, убедившись, что ничего криминального не происходит, вошла на кухню и вопросительно уставилась на подопечного. Габби смутился и опустил взгляд.

— Ты голоден? — мягко спросила я, наклоняясь к мальчику. — Тебе не хватает еды? Ну что же ты, Габриэль. Нужно было сказать.

Мы же понимаем: ты растешь...

— Это не мне, — робко перебил меня мальчик. — Я не голодный. Это... дяде, который в подвале.

— Твоему другу? — уточнила я, подозревая, что Габби придумал себе сказочного приятеля. Многие дети так делают, если им одиноко. К тому же на выдуманного друга легко списать все проделки.

— Это просто дядя, — пожал плечами малыш. — Он там работает, ему нечего кушать. Я передаю ему еду.

Нет, на выдумку не похоже. Странная была бы... сказка.

— Ты смог открыть дверь в подвал?

Габби помотал головой:

— Это Алисси.

Она нашла нору.

— Нет! Дядя – в подвале! — Габби досадливо сверкнул глазами, мол, объясняю, объясняю… — Я могу показать.

— Идем, — вздохнула я. — Покажешь. Огонь затуши… и рыбу возьми.

Только дяди в подвале нам и не хватало. Впрочем, наличие незарегистрированного жильца объяснило бы потусторонние шаги и ночные вылазки Габби.

Алисси привела нас... к норе в саду. Понюхала, зубами натренировано выхватила из руки Габби сверток с жареной рыбой и исчезла под землей.

— Нора ведет в подвал, — начала понимать я. — Там внутри кто-то сидит.

Ты передавал ему рыбу. Как ты узнал, что там кто-то есть?

— Так вот, — Габби достал из кармана штанишек потрепанную записку. — Алисси принесла. В зубах. Она умная.

— Так, кары он опасается… Правильно опасается… — угрожающе протянула я. — Нэнси кое-что забыла нам рассказать перед уходом. Ключей от подвала у нас нет, зато есть железный лом. Габби, найди-ка мне Динфэя. Да начнется штурм.

Все мы, за исключением Алисси, которая не спешила возвращаться к хозяевам через нору, столпились у двери в подвал.