Главное, не слушай ее причитаний и не расстраивайся.

Но игнорировать Риону Бариар было сложно.

— Так это все-таки случилось, — мрачно констатировала она.

— Увы, — скупо отозвался Гидеон, не собиравшийся тратить силы на комментарии.

— Не оценить такую возможность, — тетушка скорбно покачала головой. — Любая девушка в королевстве, из семей ли фениксов, драков, василисков, грифонов … и даже нагов!... сочла бы за честь войти в семью Люминор, получить такого достойного, воспитанного и красивого мужа… Но не Эвери Роули.

— Тетушка, там все было… сложно.

— О да, я знаю.

Семья Роули разорилась, когда внезапно оскудели шахты. Говорят, мать Эвери, лэньяра Амелина, несла в себе сильную кровь, и Тедр Нинглор женился на ней вовсе не из-за чувств, а надеясь пробудить какое-то семейное пророчество… подробностей не знаю. Он взял ее родовое имя, но ничего не помогло, и он до конца жизни гневался на бедняжку за то, что она родила дочерей, а не сыновей. Его недовольство распространилось и на девочек, им приходилось несладко, — тетя Риона задумчиво поправила юбку из золотой паучьей нити. — Особенно когда шахты, где добывались магические кварцы, внезапно ушли в глубины. Эвери тогда было семь. Тедр почему-то долго отказывался внести старшенькую в семейный реестр. А потом вдруг согласился. А ведь сначала утверждал, что ему подсунули фальшивку. Хребет Роу принадлежал Роули от сотворения Единства, но Тедр ждал, что именно Амелина, его супруга, своей магией воспрепятствует гневу подземных богов.

— На что гневались подземные боги? — заинтересовалась Вивиен.

— Никто не знает, но шаманы предупреждали Тедра о недовольстве гор за несколько месяцев. Он мог бы провести ритуал… хотя бы передать часть магического управления в руки кого-нибудь из родни, мужского пола… варианты имелись.

Семья не защитила Амелину, не вступилась за нее. Мать Эвери сама чуть не сделалась отказницей, но Тедр внезапно погиб. Впрочем, от этого вдове не стало легче: муж оставил ее без медяшки, — Риона снова поправила складки золотого шелка.

Гидеон машинально отметил дороговизну наряда тети. Он привык оценивать покупки Эвери, зная, что очередной поход по модным лавкам может существенно опустошить ее счет. Ему было не жаль денег.

Но одновременно с ним за тратами лэньи Фалькон наблюдали десятки светских сплетниц.

— Милый, о ней всегда ходили странные слухи. Лэнья без дара… без присущей юным девицам робости… Отец ведь скольким женихам она тогда отказала?

— Многим! — закатила глаза Вивиен. — Я была маленькой, но помню. Она была красивой, ей все завидовали.

— Но только один из женихов имел серьезные намерения, — возразил Гидеон, не выдержав нападок.

— Ты ее защищаешь? — округлила глаза Риона.

— Она была моей женой, — отрезал феникс.