— Проклятье! — услышал я крик копейщика. — Что за дьявольщина происходит⁈

— Добро пожаловать в мой мир, — ответил я ему через плеск воды. — Здесь правила устанавливаю я.

Маг мороза понял, что его эффекты больше не имеют поддержки союзников, и резко сменил тактику. Он перешел к прямым атакам, создавая волны абсолютного холода, которые превращали воздух в кристаллы.

Первая волна прошла мимо меня всего в нескольких сантиметрах. Я почувствовал, как воздух рядом с моим лицом превратился в ледяную пыль. Если бы попал — конец игре.

— Интересная техника, — сказал я, перекатываясь в сторону от следующей атаки. — Абсолютный ноль? Впечатляет. Не каждый день видишь настоящего мастера криомантии.

— Этого достаточно, чтобы убить тебя, — холодно ответил маг, посылая новую волну смертельного холода.

— Многие так думали, — усмехнулся я, используя Огненную Геенну как защиту. — Все они ошибались. У меня есть одно преимущество перед вами, современными магами.

— Какое? — спросил он, не прекращая атак.

— Опыт, — ответил я просто.

Я уклонялся от невидимых потоков смертельного мороза, используя жар пылающего клинка, но каждое столкновение стихий создавало взрывы пара, которые ограничивали видимость. Воздух наполнился белым туманом, и видеть противника стало тяжелее.

Но маг мороза оказался еще хитрее, чем я думал изначально. Он начал использовать пар как часть своей тактики, создавая в нем «морозные миражи» — области пространства, где холод был настолько интенсивен, что искажал реальность.

Я атаковал силуэт в тумане, но меч прошел сквозь иллюзию, рассеяв ее как дым. В тот же момент настоящий противник материализовался за моей спиной, готовый заморозить меня насмерть прикосновением ладони. Как я и думал.

— Старый фокус, — сказал я, не оборачиваясь.

В боях против иллюзорных демонов я понял одну важную вещь: не полагайся на зрение всецело, слушай и другие ощущения. Демон-искуситель Асмодей очень любил подобные трюки. После пары месяцев его издевательств я научился чувствовать реальность без глаз — по температуре воздуха, движению энергетических потоков, даже по запаху. В конечном итоге всегда можно было просто довериться интуиции.

Резко развернувшись, я схватил мага за горло левой рукой и провел по нему клинком правой. Меч, пылающий Огненной Геенной, встретился с магией абсолютного холода прямо в теле противника.

Результат был… впечатляющим.

Контраст температур разорвал тело мага изнутри — кровь сначала закипела от жара, а потом мгновенно замерзла от остатков его же магии. Его глаза расширились от шока и боли, изо рта пошел пар.

— Не стоило играть с огнем, — сказал я, отбрасывая остывающий труп. — Особенно, когда у тебя аллергия на жар.

Тень одобрительно завыл.