Но Шейран — умный человек, он практически уверен, что я пропавшая принцесса, — в противном случае вел бы себя иначе. Врать больше ни к чему. Вернее, даже не так — дальнейшая ложь только усугубит ситуацию."

"— Как я понимаю, ты имел весьма занимательную беседу с моим дядюшкой? Сказал ему, что я жива?

Шейран так и стоял у двери. Кажется, бывший императорский порученец не знал, как теперь себя со мной вести.

На миг мне вновь стало жалко его, себя… но я задавила в душе это пагубное чувство. Не время проявлять слабость, позже могу вдоволь нареветься в подушку.

— Я не стал делиться с герцогом своими подозрениями.

— Хорошо, — сказала я, а затем резко вскинула руку. — Подожди, ничего не говори! Знаю, у тебя много вопросов, но прежде я должна кое-что показать.

Шейран кивнул.

— Ты уже знаешь про Эллину?

— Мне сообщили, что она пропала. Никто в ведомстве не может ее найти. Тебе известно, где сейчас Элли?

— Да. На чердаке этого дома.

— Что произошло?

— Пойдем, ты должен сам с ней поговорить, — вздохнула я.

Он посторонился, пропуская меня. Я вышла из комнаты, Ферт направился за мной.

Могло показаться, что я поступала малодушно — откладывала беседу, которая должна была поставить крест на моих отношениях с Шейраном. Но за последние месяцы я неплохо его изучила, а потому видела по глазам, что он уже принял решение и отказался от меня.

Возможно, сегодня мне тоже придется отказаться от Шейрана, но перед этим я должна разбудить Эллину от наведенного сна и рассказать о ее предательстве.

Мы поднялись на чердак. Я вывела на стене руну, и тут же перед нами появилась дверь.

— Ты знакома с рунической магией?

— Немного, — не поворачивая головы, сказала я. — Наставница научила меня основам.

— Алана, я же просил не колдовать. Если бы кто-то заметил…

— Но никто не заметил! — Я резко обернулась. — И я была осторожна! А потом твоя приятельница попыталась перерезать мне горло, и у меня просто не осталось выбора!

— Эллина пыталась тебя убить?.. — нахмурился Шейран.

— И не один раз, — нервно усмехнулась я.

Некоторое время я наблюдала за беседой Шейрана и Эллины. Я думала, северянку придется опять пугать пустотой, следить за тем, чтобы она не исказила детали своей истории. Но оказалось, что Эллина боялась Шейрана гораздо больше, чем меня. Да и опыт ведения подобных бесед у Ферта был несравнимо больше.

Я тихонько прикрыла дверь и вышла из комнаты. Похоже, беседа затянется…

Наверное, мне следовало улизнуть прямо сейчас, не дожидаясь разговора с Шейраном Фертом. На этот раз я подготовилась к побегу несравнимо лучше. В саду спрятала сумку со всем необходимым — ту самую, которая внутри гораздо больше, чем снаружи. У меня были деньги, запасная одежда и амулет, скрывающий наличие дара.