Бойцы удивленно вытаращились на командира, ожидая объяснений, и те вскоре последовали.

— У нас серьезные проблемы, — начал лидер ровным голосом, — а корпорация «Слини», которая должна всем через шесть дней выплатить кредиты за прошедший месяц… в общем, ее больше не существует…

— Это что, шутка? — спросил Хасс.

— Нет, — устало покачал головой Вохлик. — Вождю конфедерации срочно понадобилась эта дыра. Столица атакована, связи с ней нет. Наверху идет бой. «Иркуф», флагман корпорации, серьезно поврежден. Еще один корабль уничтожен, а третий готовится покинуть систему.

Теперь мы — сами по себе…

— Откуда информация? — поинтересовалась Шата, посмотрев на остальных — их лица отразили целую гамму эмоций. Только физиономия верзилы Сорма не выражала никаких чувств.

— Только что над нами прошел один из коммуникационных спутников. До того как его задействовали военные, я получил сообщение от одного торговца — его грузовик «Ксарг» сейчас покидает орбиту и начинает разгон. Там еще несколько кораблей. Дельцы быстро сообразили, что к чему… Каузава мне кое-чем обязан, поэтому и отправил весточку, — пояснил командир.

 — Лично я намерен убраться отсюда, пока еще не стало слишком жарко. Если поспешим, есть возможность попасть на борт. Желающие остаться есть?

Как и следовало ожидать, никто такого желания не изъявил. Одно дело стрелять в дикарей, а другое — противостоять отлично обученным и экипированным военным передового в техническом плане государства. А договориться с головорезами Делуса невозможно — они если и берут пленных, то только для изуверских экспериментов.

Последние новости для меня оказались шоком — все составленные планы превратились в пыль.

Итак, что получается? Выполнение контракта теряет смысл — где-то на орбите болтается распотрошенное корыто корпорации-нанимателя. Следовательно, в ближайшие шесть дней на мой счет не попадет выплата за прошедший месяц, и что хуже всего — покинуть планету, где вот-вот начнется мясорубка, тоже не выйдет.

Оставаться и ждать прибытия десанта конфедерации — самоубийство. Быстро моргаю, отгоняя картины, нарисованные воображением — в свое время я посмотрел несколько сюжетов на тему ведения боевых действий технологически развитыми государствами.

Тактической единицей военных сил Делуса является юнит — так обозначают группу из четырех дроидов и одного тяжеловооруженного бойца, которые действуют как единое целое. Причем в подразделении таких юнитов может быть много, и все они постоянно взаимодействуют между собой. Не говоря уже о тяжелой технике, которая у конфедерации наверняка имеется. Для регулярных сил наемники — как для нас дикари, то есть совсем не представляют угрозы, несмотря на боевой дух и желание сражаться до последнего.