Ни в коем случае не сомневаюсь в вас, но знаю о желании отомстить и напомню, что корабли нужно только обезвреживать. От вас не требуется посылать десант, но стреляйте прежде всего по двигателям.

Ну конечно, даже если пушка выглядит как человеческая, ей могли добавить тонну модификаций. А ещё если у них на борту Анна, то я никак не должен убить её! Само собой, и люди Торговца заинтересованы взять всех в плен.

Без раздумий согласился и предупредил Горизонт Событий, благо связь тут была, хоть и не совсем обычная. Варп-ретрансляторы соединялись только при наличии ключа от системы Торговца.

В остальное время они притворялись обычными наблюдательными спутниками, которые скидывают информацию, когда владелец находится в сети на расстоянии прямой связи.

На Горизонте Событий тоже имели подключение. Но пока слетали к АКсИ, пока сюда, могут и опоздать на веселье. В любом случае, из безопасности я первый разведаю обстановку.

Зато я теперь смог поговорить с Эшем — обсудить то, что он накопал на Кластере Дельта. И пришёл к тому же выводу: Торговец происходил из Кирин, но теперь это явно некто другой.

Мне уже стало немного скучно, когда свершилось. Пришло сообщение в новом канале, где, видимо, было много кораблей.

«Ловушка захлопывается, не отпускать никого. И не бойтесь корабля Ксентари, он наш».

Ещё один прыжок в систему с жёлтым карликом и полёт к довольно близкой орбите четвёртой планеты. На большом спутнике каменистой планеты без атмосферы, видимо, была стационарная база. Её обстреливали, шёл бой. Но от звезды к ней устремилось больше кораблей, и подтягивались подкрепления из глубины системы.

Без сомнений присоединился к начавшемуся побоищу.

Иштар немедленно доложил о множестве «человеческих кораблей», стандартно считающихся враждебными, но я убедил его принять полученное определение системы свой-чужой.

Управлять одному такой махиной было, конечно, сложно. Я не мог контролировать все бесчисленные орудийные установки, поэтому очень надеялся, что автоматика ничего не перепутает.

Руки лежали на консолях. Открывались разные, немного перестроенные экраны, разум слился с Иштаром.

— Вражеские силы… — задумчиво сказал Ян. — Один тяжёлый линейный крейсер, один рейд-крейсер или ударный, в зависимости от модификации, один Т3 авианосец, один… гибрид эсминца прикрытия с торпедным, ещё два стандартного боевого типа.

Шесть разнотипных фрегатов, четырнадцать корветов… такое бы потянуло на средне-малую ЧВК, но…

— Ожидала большего, — сказала Марси. — Это же легендарная Кирин!

— Которая легендарно пряталась в норе двести лет, — напомнил я, отделяя совсем немного внимания на разговор. — Накапливать флот — значит рисковать быть замеченным.